今年自由市场最大牌的自由中锋是哈尔滕施泰因，最终以3年8700万美元的合同签约雷霆。

哈尔滕施泰因是火箭在2017年第43顺位被火箭选中，与之对应的是中国球员周期在2016年第43顺位被火箭选中，由于周期是被选中的第2年才前往火箭报道，跟哈尔滕施泰因一起签约火箭，从某种意义两人是竞争关系，也是队友关系。

当两人一同效力火箭时期，周琦的人生轨迹要比哈尔滕施泰因更好，周琦先比哈尔滕施泰因得到机会，周琦曾经一度在常规时间与哈登搭档过，哈尔滕施泰因很少有这样的机会，周琦在火箭队时期的机会远比哈尔滕施泰因多，不过两人都没有把握住。

两人长时间被火箭下放到毒蛇队，周琦多次被下放的根源在于反复的伤病，伤病前状态不错，伤病复出后，状态一落千丈，火箭需要周琦找状态将其下放。

哈尔滕施泰因被下放，是因为火箭当时的主帅德安东尼压根就不怎么给其机会，其出场时间几乎都在垃圾时间，由于哈尔滕施泰因在进攻端的作用不明显，德安东尼不太喜欢用哈尔滕施泰因。

两人在火箭不受重用，但是两人的比赛态度和比赛呈现方式天差地别。

周琦当时的问题主要是力量对抗非常糟糕，火箭几乎不让周琦打内线，经常飘在外线投，但是周琦的投篮效率不佳，很少能够把握住空位的机会，显得周琦很软，内线打不了，外线投不进。

哈尔滕施泰因的问题主要是表现太蓝领，没有投篮能力，但是非常敢于在篮下做动作，打球的积极性非常高，在篮下打得非常强硬，虽然没有周琦的投射能力。

两人同时被火箭下放到发展联盟后，两人的数据差距就很明显了，周琦场均得分20+左右，表现不温不火，而反观哈尔滕施泰因，得分经常40+20篮板的超级数据，在发展联盟，哈尔滕施泰因的数据碾压周琦，表现也碾压周琦。

周琦为火箭队打了1个多赛季，在18年12月18日被火箭裁员，被火箭裁员后，周琦选择回到CBA，而哈尔滕施泰因在2019-20赛季中期也被火箭裁员，哈尔滕施泰因比周琦多留了一个赛季。

两人被裁员后，命运发生了巨大的转折，周琦被裁员后，在美国待了一段时间，没有找到合适的机会，选择回国，而哈尔滕施泰因被火箭裁员后，不断加强训练，前往发展联盟找寻新的机会。

2020年12月1日，掘金宣布2年底薪签约哈尔滕施泰因，赛季期间，基本也是作为球队的饮水机球员，得到的机会非常少，哈尔滕施泰因为掘金打了30场比赛后，被交易至骑士，为骑士打了16场比赛，各项数据比掘金大幅度提升，赛季结束，哈尔滕施泰因宣布不执行两年合同的球员选项，而骑士也选择不给哈尔滕施泰因开出资质报价，哈尔滕施泰因成为完全自由球员。

2021年9月，哈尔滕施泰因与快船达成训练营合同，才开始焕发哈尔滕施泰因事业的第一春，代表快船出场68场比赛，场均17.9分钟得到8.3分4.9篮板2.4助攻，在祖巴茨下场休息期间，表现完全不比祖巴茨差，很多时候比祖巴茨的效果更好。

由于哈尔滕施泰因出色的表现，快船自知留不下他，最终哈尔滕施泰因2年1670万美元签约尼克斯，在代表尼克斯期间，由于首发中锋米切尔·罗宾逊经常性的受伤，导致哈尔滕施泰因的机会更多，表现更加出色，而锡伯杜喜欢哈尔滕施泰因这样的积极性和拼劲，给其出场时间和出手机会更多，逐渐成为尼克斯内线强硬的标签。

在今年季后赛，哈尔滕施泰因给人的印象极其深刻，没在与恩比德的对位中，丝毫不输给对方，多次抢到进攻篮板，是尼克斯保护篮板的中流砥柱，哈尔滕施泰因的活力和积极性，以及功能性被无限放大，促使其价值被放大。

今年夏天，哈尔滕施泰因合同到期，雷霆以超过2900万的均薪签约哈尔滕施泰因，哈尔滕施泰因的人生角色发生重要的变化。

反观周琦，在CBA联赛低水平的表现，并没有为自己加分，代表国家队的表现也一难言尽，曾经前往澳大利亚联赛效力，但是表现也逐渐走低，最终导致无球可打，只能回国打CBA，但是国家队的赛事要求，促使国家为周琦的事情特事特办，在回国内与新疆撕逼，最终被交易至广东，周琦训练不刻苦，周琦上综艺节目的履历，屡屡被诟病，周琦伤仲永的表现令人唏嘘不已。

如今再度拿周琦和哈尔滕施泰因进行对比，两人的人生差距起点差不多，周琦更高，但是目前周琦距离哈尔滕施泰因的差距，恐怕不是一星半点，人生不同轨迹的选择不同，给人生命运的差异性实在太大了。