世预赛亚洲区36强赛小组赛C组的最后一轮，中国队客场0-1输给了韩国队，泰国队主场3-1击败了新加坡。积分榜显示，中国队打完小组赛取得2胜2平2负8分，打进9球丢9球；泰国队也是2胜2平2负，打进9球丢9球；韩国队16分顺利以第一名晋级，并且拿到19强赛的种子队资格；新加坡1分垫底。C组第二个晋级名额最终给了中国队，因为中国队在同分同净胜球的情况下1平1胜泰国队，凭借与泰国队的胜负关系优势实现晋级。

单纯从末轮比分来看，中国队像是被新加坡送进18强赛的，因为新加坡没有0-3惨败给泰国，使得中国队0-1小负依然晋级。实际上，中国队晋级是自身拼出来的奇迹，末轮比赛，中国队的表现足够出色，丢1球可以说达到了预期，也算完成目标。本场比赛，韩国队没有放水，亮出了全主力争种子队资格，孙兴慜、李刚仁、黄仁范、黄喜灿等人领衔首发，阵容身价高达1.1亿欧元。

相比之下，中国队的阵容要差很多，主帅伊万科维奇兵行险招，继续使用一批年轻球员，武磊、艾克森、张玉宁、韦世豪、谢鹏飞等人全坐在替补席，拜合拉木、费南多、徐皓阳、谢文能、蒋圣龙、王上源、刘洋、朱辰杰、蒋光太、杨泽翔、王大雷11人首发，阵型为442，平均年龄只有27岁，比韩国队首发小2岁，不过身价只有495万欧元。

比赛中，伊万的战术被执行得相当到位，用密集防守限制韩国队的强攻，费南多和拜合拉木则在锋线位置牵扯韩国队，并且制造了不小的反击威胁。上半场，中国队守住了0-0的比分，下半场，韩国队率先做出改变，派出身体对抗能力出色的中锋，一度打乱了中国队防守，比赛第61分钟，孙兴慜在禁区左侧肋部下底传中，李刚仁后插上劲射破门，中国队0-1韩国队；丢球之后，中国队很快稳住了防守，没有继续丢球，最终0-1小负收场。

全场比赛，中国队控球率只有20%，与韩国队的射门对比为2-11，射正对比为0-6，最终变成了一场0-1的小负。综合两场比赛，中国队主帅伊万险招创奇迹，两场比赛持续派出一批年轻球员，只丢2球，顺利淘汰泰国队。通过这两场关键比赛的争夺，徐皓阳、拜合拉木、王振澳、谢文能、蒋圣龙、朱辰杰等年轻球员得到了锻炼，并且拿出了不错的精神面貌和竞技状态，其中深足新锐拜合拉木可以说是这两场比赛中国队的MVP，他在与泰国队的比赛中完成了1粒进球，并且在与韩国队的比赛中屡屡制造犯规和创造威胁，表现非常亮眼。

赛后，深圳新鹏城也鼓励拜合拉木，表示：“18强赛继续战斗，带着我们的梦继续前进。”由于中国队目前的世界排名偏低，只有第88位，并且在本次36强赛表现一般，18强赛分组时，中国队将以第5档球队的身份抽签，进世界杯正赛的难度依然很大，希望伊万能持续给国足带来积极的改变，利用好归化球员和年轻国脚。