蒙克在比赛中。 CFP 图

国王队赛季前的一场公开训练课上，运球的蒙克被诺埃尔切到手臂，虽然没有丢球，但不满没有响哨的蒙克停下动作，开始摊手抱怨。看到这个场景的麦克·布朗，瞬间暴怒地冲进场内：“蒙克！你再这么做，我们就完了！我才不在乎有没有犯规！”

等到本赛季中段，当麦克·布朗因吹罚问题怒喷裁判，蒙克却成为劝架的那个人。对阵雄鹿的比赛，麦克·布朗抱怨裁判时，蒙克一把上前拦住主教练：“麦克！这不值得！这对我们球队没好处，别让一个技术犯规改变比赛势头。”

赛季前到赛季中的反差更像蒙克心境上的变化——虽然在国王队从未打过首发，但蒙克早已成为球队核心。

即便刚刚遭遇内侧副韧带扭伤至少缺席一个月，但单赛季1110分370助攻冠绝联盟替补席的蒙克，依然是本赛季最佳第六人奖项的领跑者。

更重要的是，从被乔丹当众扇脑袋的毛头小子，到打出生涯最佳的一个赛季，在联盟摸爬滚打7年的蒙克，终于拥有了选择权。

蒙克在比赛中 IC 图

怀才不遇？

当一名23岁的球员以40.1%的三分命中率场均砍下11.7分，很多人会以为大合同在向他招手，但现实是这名球员差点失业，他就是马利克·蒙克。

2017年，蒙克在第11顺位被黄蜂队选中，和他一同进入NBA的还有肯塔基大学队友达隆·福克斯。

彼时，福克斯是球队组织核心，蒙克是球队首席得分手，二人一时瑜亮。但在进入NBA后，二人的境遇截然相反——福克斯立刻成为建队基石，甚至国王队为他错过了东契奇、哈利伯顿等天才，但在黄蜂队的蒙克却过得浑浑噩噩。

加盟黄蜂队的前两个赛季，蒙克场均出场时间不足20分钟，同年乐透秀最低。甚至打到三年级，蒙克才获得一次首发机会，而那年场均21.3分钟的出场时间，仅排队内第七。

“我根本没得到任何机会，出场时间不稳定，轮换也不固定。有时候20多场比赛没什么上场时间，然后偶尔会打个15分钟。”回忆刚进NBA那几年，蒙克依旧忿忿不平，“球队已经想好了围绕肯巴·沃克建队，所以我根本没有稳定的上场时间。”

在蒙克的视角中，黄蜂没有重点培养自己，无论主教练是克利福德还是博雷戈，球队的首选始终是杰里米·兰姆和托尼·帕克这样的老将，而不是他。

蒙克曾经差点无球可打。 IC 图

但蒙克的“怀才不遇”在球队眼中又是另一幅景象——为了培养他，黄蜂队特意把蒙克的更衣室座位放在马文·威廉姆斯和托尼·帕克之间，但收效甚微。进入联盟的前两年，蒙克的投篮命中率始终没有超过40%。

“我当时太年轻，所以有些事做得不太对。夏天我去干自己的事情了，没跟大家一起训练。如果我当时和大家在一起努力，或许情况会好一点。”

相比这些更衣室细节，蒙克在球迷当中的口碑也一般，原因和当时球队老板乔丹有关。

那是2018年12月对阵活塞的一场比赛，兰姆在最后0.3秒命中三分完成反超，全队都在庆祝时，替补席上的蒙克、比永博等人一不小心冲进了场内，于是裁判果断给蒙克吹罚了技术犯规。

看着大好局面和一脸迷茫的蒙克，乔丹显然有些怒意，先后两次扇了蒙克的后脑勺，蒙克也只好摊手缓解尴尬。虽然乔丹事后把这次冲突比作“大哥对小弟爱的安抚”，但蒙克的青涩一览无余。

与此同时，场外的危机也悄然而至。

新秀合同最后一年，蒙克打出最好的个人数据，三分命中率也提高到40.1%，但他却在2021年2月因违反NBA的禁药政策而被无限期禁赛。

等到8月份禁赛解除，不仅黄蜂队没给蒙克送上合同，就连自由市场也无人问津。

“我以为场均能拿12分，三分命中率达到40%的自己，应该能接到一些电话，结果是没人打给我，这真的很伤人。”蒙克回忆道。

“我没什么改变，只是球权变多了”

如果不是詹姆斯的推荐，蒙克或许就此在NBA中消失。

2021年8月自由球员市场开放后，佩林卡拨通了蒙克的电话，送上一份底薪合同。

原本接到电话的蒙克还想等等其他球队的消息，结果等了一天没接到任何球队电话的蒙克，第二天就答应了湖人。后来人们才知道，湖人之所以找到蒙克，是因为詹姆斯的引荐，“我上个赛季中期就想让球队把蒙克交易过来，只是没有合适契机。”

正是詹姆斯的这份惦记，多给了蒙克一次机会，他也抓住了这次机会。

在为湖人效力期间，蒙克场均能得到13.8分，投篮命中率47%，三分命中率39%。常规赛最后一个月，蒙克五场比赛砍下20+，分别是23分、23分、28分、24分和41分。

“我其实没什么进步。”蒙克这样分析，“只不过是沃格尔让我每场上28分钟，球权也在我手里，甚至詹姆斯受伤后，我的球权更多了。所以我每次遇到沃格尔，都非常感谢他。”

没人不喜欢“怀才不遇碰明君”的故事，蒙克也不例外，但他的进步光从数据上就能找到答案。

效力湖人期间，蒙克投篮命中率首次超过45%，真实命中率也达到59.2%。不仅如此，身处黄蜂队的最后一年，蒙克防守的球员三分命中率比平时高0.9%，但在湖人队，对位球员这一数据比平时低5.0%。

有趣的是，本赛季提到最喜欢蒙克哪一点，国王队主帅麦克·布朗没提蒙克进攻端的表现，而是三个防守回合。

一次是面对爱德华兹的攻框，补防的蒙克高高跃起，手臂交代得也很清楚，然后拦住了爱德华兹的扣篮，另外两个回合都十分类似，分别是蒙克站在篮下补防莫布利和乐福的瞬间。

“他去年不可能做到这一点，绝不可能。”麦克·布朗解释道，“我一直想让他在防守端有所进步，但我没想到，一个球员能这么短时间就有如此快进步，真的让我非常惊讶。”

如果说黄蜂时期的蒙克是个进攻头铁，防守不下功夫的小屁孩，抓住湖人“最后一根稻草”的蒙克，开始重新审视了自己的职业生涯，并为之努力。

国王的吉诺比利

事实上，上个赛季的蒙克就已经打出了不俗的表现。

场均13.5分3.9助攻，让蒙克成为最佳第六人榜单中前五的存在。季后赛和勇士队大战七场，蒙克更是把数据提高到场均19.0分5.4篮板3.6助攻，而这还只是蒙克第一次季后赛之旅。

“每次控球都非常重要，虽然这听起来像是废话，但真的打了季后赛，我才理解了这句话的含义。”蒙克表示，这轮比赛除了让自己体会到季后赛的强度，同样也收获了信心。

于是本赛季的蒙克更加出色了，场均15.9分5.3助攻均创下职业生涯新高。而21世纪以来，仅有一名替补球员能有赛季场均15分5助攻，那便是三次获得最佳第六人奖项的路威。

“他打挡拆的时候非常具有欺骗性，因为他总能变换节奏。”麦克·布朗评价蒙克，“如果你走下线，他可以投三分，如果你绕掩护，他又能突破，除此之外，他还是一名出色的传球手。”

本赛季期间，当麦克·布朗看到因肩伤休战的赫尔特，他好几次都想把蒙克提上首发，结果还是忍住了冲动。

相比完全释放蒙克的进攻属性，他更想让蒙克成为国王队的吉诺比利。

本赛季蒙克砍下1110分370助攻，而NBA其他替补没人能达到900分或300助攻。同时，自全明星赛之后，蒙克以32分的关键时刻得分位居联盟第二，仅次于德罗赞。

换句话说，虽然在国王队的两个赛季，蒙克没有担任一场首发，但戏分却一点没少。这也是为何福克斯感慨道：“我觉得他就是最佳第六人，而且甩别人一大截，他应该是遥遥领先的。”

当然，蒙克并不太喜欢替补这个角色，“我不喜欢，但为了赢球我必须打替补的话，我只能迎头接受这个角色。”

为了留住本赛季合同到期的蒙克，国王队去年就把里查恩·霍姆斯交易走，从而腾出薪资空间。但根据NBA劳资规定，国王队能给蒙克最大的一份合同也只是四年7790万美元。

相比之下，如活塞、马刺、76人等薪资空间充裕的球队，都能给蒙克开出更高的价码。

于是，麦克·布朗也亲自下场打起感情牌：“蒙克对我们的体系非常重要，我们百分百希望他与球队续约，同时，我觉得他只有处在国王队，才能发挥自己最大的潜能。”

无论蒙克未来是否会留在国王队，但相比曾经需要詹姆斯推荐才能收获一份NBA合同，如今的他才算拥有真正的选择权。