世预赛亚洲区十八强赛，中国男足再迎生死战，上轮击败印尼，只是暂时安全，保留了出线希望，面对巴林，中国同样退无可退，必须要拿分，因为中国需要竞争前四，巴林和印尼是最重要的对手，而巴林面对本组强队时的表现，明显比中国好，如果输球，中国将落后巴林五分，后面赶超的难度将极大，反之，如果赢球，那中国将有机会在本轮晋级前四，甚至是前三，当然，拿到平局也可以接受。
巴林的踢法，其实和国足类似，就是防守反击，利用两个边路快马寻找破门机会，而回到主场，巴林转化为控球踢法，显得有点不适应，像上半场，巴林机会一直在控制，但没有什么好机会，传切和边路传球都少，最有威胁的一次渗透，恰恰是打国足反击，国足则是利用巴林防线走神，获得一次单刀机会，但张玉宁错过，几乎可以确定的是，如果张玉宁的单刀能进，那比赛赢球的可能性会有九成，因为巴林的攻坚太弱，且有些急躁。
其实相比被中国淘汰的泰国，巴林和印尼踢得并不好，泰国能利用细腻穿插和短传，轻松打穿中国的防线，特别是对肋部空间的利用，都要好于巴林和印尼，只是后防线要差很多，国足的策略是没问题的，不盲目压上，而是阶段性提速，但国足的运气太差，如果武磊、费南多、谢文能和谢鹏飞能在场，那巴林防线的问题肯定被放大。
巴林后场出球的问题很大，像谢文能等人的上抢肯定有效，如果李磊和蒋光太能保持健康，巴林的机会会更少，像替补上来的胡荷韬，进攻很好，但防守一直在丢位置，而杨泽翔更离谱，禁区内盲目犯错，差点送点球，进攻更是开大脚，上场中国能击败印尼，很大的原因就是高准翼发挥出色，而他恰恰是中国主力边后卫，多次化解印尼的攻势，还送出一脚完美的助攻，中国阵中，没有人能取代高准翼，这不怪教练和球队，只能说时运不济。
但自助者天助之，中国踢了好几场不错的比赛，但就是高开低走，差一口气，尤其是输给沙特，明明机会很好，但让对手两个定位球偷袭得手，但中国一直很拼命，运气不可能永远都给对手，面对巴林，中国算是逃过一个点球，而对手的准绝杀被吹越位，中国马上反击，张玉宁取得了绝杀，巴林还吃到红牌，当然，与其说天助之，与其说天佑国足，不如说爱拼才能赢，国足最终以1比0绝杀巴林，升至小组第四，重拾出线主动权，这是全队拼出来的，而张玉宁也用本场比赛证明，他依然是中国第一中锋。
