雄鹿又输了，在本场惨败灰熊后，他们已经吞下赛季的第4场败仗。
雪上加霜的是，在今天的比赛开始之前，有关字母哥的离队传言也已经在舆论场中蔓延开来了……按照多名美国篮球记者的说法，由于赛季初的连战连败，字母与雄鹿之间的捆绑正在变得松动，“如果雄鹿情况越来越糟糕，字母明夏离开的可能性很大。听说字母想去东部球队，比如迈阿密或者篮网。”
这则消息，对于雄鹿的支持者来说可并不陌生，回溯队史，在4年前类似的离队危机也曾在球队内部出现过。
2020年休赛期，由于上一个赛季刚刚在园区季后赛中折戟，字母大感失望，并在赛季结束后就对外放出风声要离开。在当时，字母哥的绯闻目的地只有一个——金州勇士。字母想和库里一起打球，也认为只有在金州这样冠军底蕴深厚的队伍中，他的夺冠梦想才能最终实现。
但后来，雄鹿为挽留字母拿出了足够的诚意。通过当年休赛期的不懈操作，雄鹿交易来攻守兼备的明星后卫霍乐迪，又补入了板凳匪徒波蒂斯，两大新援的加入这才让字母的心暂时定了下来。
也是在同年，字母与雄鹿签下一份5年2.28亿美元的提前续约合同，这段危机才终于算是被雄鹿管理层成功化解了。而仅仅1年以后，字母就带队拿到了总冠军，也证明了自己当时选择的充分正确性……
但4年后，字母哥却再度对自己的处境心生厌倦……只是，当雄鹿的近况比4年前还要糟糕，雄鹿队上下还有什么自救的办法和可能呢？
事实上，为了满足字母哥的心意，为了让雄鹿争冠的窗口继续开下去，这两年，雄鹿队在市场上也没少“折腾”。
去年休赛期，当雄鹿的高管们意识到现有的核心阵容已明显老化，在进攻端的产量已明显不够的情况下，他们突发奇想做出了一个大胆决定……他们主动介入了利拉德的交易谈判，并将利指导从他最心仪的下家热火手中抢了过来。
为能得到利拉德，雄鹿也失去了霍乐迪这种定海神针式的人物，而对于这笔风险系数极高的运作，很多人更是颇为费解甚至恼火的。在一些反对派眼中，利拉德只是个得分刷子，他从未在高端局中证明过自己，他的防守也与霍乐迪差了好几个档次。况且除了霍乐迪，雄鹿在2021年夺冠后，还接连失去了迪温琴佐、格雷森-阿伦等悍将，这些强援的离开也将瓦解雄鹿固有的防守体系。
现实也的确如此，上赛季，雄鹿跌出了联盟前5防守战队的序列，防守效率仅仅排在第19位。可雄鹿管理层却偏偏罔顾这样的事实，他们也许认定，球队当下所身处的是一个进攻更加极致的篮球时代，如今，三分线外的准星，持续的进攻火力才是大部分比赛中左右胜负的最关键因子。至少在得分这件事情上，利拉德的身上还是有价值可挖，有筹码可赌的……
此外，为了能让新阵容尽可能建立化学反应，在教练人选上，雄鹿队也是费尽了心思，他们先是炒了布登霍尔泽鱿鱼，扶正菜鸟主帅阿德里安-格里芬，又在格里芬失去字母信任后，在上赛季中段火速请道格-里弗斯出山……
雄鹿管理层也许是相信里弗斯的经验，看中了他的“鸡汤”哲学，指望这样的一套全新世界观能浸润球队更衣室，重新唤醒雄鹿的冲冠斗志……但不可回避的是，里弗斯这些年的执教履历中也是写满了问号的。
这种担忧同样在随后得到了验证，虽然老里对雄鹿的改造在上赛季后程见到了一些成效。但是由于字母在季后赛开始前的突然受伤，雄鹿残阵却又一次倒在了季后赛首轮。今夏，雄鹿又将刚从湖人下课的哈姆纳入了助教团队，可里弗斯+哈姆的双份（毒）鸡汤却彻底把雄鹿全员给灌迷糊了。雄鹿非但没有在上赛季的基础上变得更好，还成为了开季至今打的最为丑陋的队伍……
当然，雄鹿开季如此狼狈也有其他的客观因素。首先，队中主将之一的米德尔顿因伤始终无法复出。新季打到现在，雄鹿也只能勉强凑齐一套8人的可靠轮换。
其次，在字母身边，大洛佩兹35岁，利拉德33岁，米德尔顿32岁，这些最主要的帮手无一例外都已经是30多岁的球场“老头”了。从过去两年多的情况看，即便没有伤病，三人的状态也已经出现了肉眼可见的下滑。特别是利拉德，本赛季前4场球，他场均贡献28分，可三分命中率却跌到了30.8%的超级水准。此役对战灰熊，他更是在对手的凶狠缠绕下完全迷失，全场12中1只得到4分。
雄鹿当然需要补强，但受制于小市场队伍的薪资限制，他们在球员市场上也很难再去做大换血了。上赛季换来利拉德后，仅他和字母哥两个人的超级合同就已经基本堵死了雄鹿的薪资空间。本赛季，雄鹿全队的总薪水已达到1.93亿美金，排名联盟第4仅次于太阳、森林狼和凯尔特人，他们的奢侈税账单也达到了7千万美金，如此糟糕的财政环境也注定了他们不可能再有什么补强的大动作了。
今年休赛期，雄鹿在市场上只是放走了比斯利，然后用极低的代价补入了小加里-特伦特、托里恩-普林斯和德隆-赖特。但从赛季初的情况看，三名新援进攻中对雄鹿的帮助十分有限，防守中还会沦为对手点名的软肋。鹿管们期待的所谓“低薪高能”的惊喜感，是半点也没有在几位新援身上体现出来……
于是赛季5场球下来，雄鹿输掉了其中4场，攻防效率同时跌到了联盟倒数的水平，而在内外交困之下，这支队伍甚至透露出了要崩盘的危险信号。
而面对这以上种种乱象，面对生涯从未有过的糟烂开局，字母哥的绝望情绪，他想走的心理状态也就完全可以理解了。
只是，雄鹿走到今天这一步，字母哥难道就没有责任吗。如果不是为了一次次安抚他，雄鹿管理层也不会绞尽脑汁，顶着消费上限去不断的做人员调整，最终将自己推入了奢侈税深渊。
具体到字母哥本人，如果不是他上赛季末的突然伤停，也许雄鹿是能在季后赛中走更远的。另外，在夺冠之后的三年里，字母虽然还是联盟顶流超巨，可他却并没有继续精进技术，比如打磨传球策应的小细节，比如苦练投篮，修复中远距离投射的短板，他依然在沿着惯性打球，依然相信自己的三板斧能所向披靡……
但显然，这种故步自封的恶果已经在开季后显露了……尽管，从数据输出的角度，字母哥确实没有太多可被指摘的地方。可对比同样开局遇阻的掘金，同为超级领袖的约基奇，字母哥的付出就明显有些不够了，因此现阶段，与其忙着思考明年夏天的去向，与其一味的抱怨和不满，关注当下并尽快带领球队脱困，或许才是他更为务实的选项吧……
