9月5日晚18:35，2026世界杯亚洲区十八强赛——日本VS中国的比赛打响。据中国足球队官方微博，爱奇艺(IQ.O)体育APP为唯一转播平台。
过往球迷均通过央视收看国足的重要比赛，但今年央视与亚足联代理公司亚洲足球集团(AFG)并未谈拢。
央视体育于9月5日晚发表声明，并迅速登上微博热搜第一位。声明原文如下：
国际足联2026年世界杯亚洲区预选赛十八强赛(以下简称“十八强赛”)正在进行中，我们注意到，广大观众朋友对我台因暂未获得赛事版权而影响比赛播出的情况较为关注，特说明如下：
我们深知，十八强赛是中国男足冲击2026年世界杯的关键阶段，是举国关注的重要赛事。该赛事版权由亚足联代理公司亚洲足球集团(AFG)持有，我台在谈判过程中，虽经反复争取，但对方报价仍极度畸高。总台作为国家广播电视台，秉承国家利益至上的原则，坚决抵制境内外资本搅乱体育版权市场的行为。目前，我们仍在与各方持续沟通，争取尽快获得中国队参赛的场次版权，及时播出比赛。
一直以来，总台坚守以人民为中心的根本立场，在观众朋友们的关心和支持下，成功转播了巴黎奥运会、杭州亚运会、卡塔尔世界杯等国内外重大体育赛事，也包括此前中国男足参加的2026年世界杯预选赛“四十强赛”。我们将在赛事期间，继续通过新闻报道、专题节目等其他方式充分呈现“十八强赛”赛况，并将一如既往支持包括中国男足在内的各支国家体育代表队，全力满足广大观众朋友对优质体育赛事的观赛需求，通过精彩纷呈的转播报道充分彰显新时代中国力量。
央视没谈拢版权费用，转播权被爱奇艺拿下，但要向用户收费。
爱奇艺APP显示，本场日本VS中国为体育付费赛事，用户可花318元购买“爱足球年卡”，或花费9元开通会员看本场比赛。
顶端新闻评论员认为，对世预赛18强赛这样关注度极高的焦点赛事，开启全民付费观赛模式还为时过早。爱奇艺要做“第一个吃螃蟹的人”，多少球迷愿意真金白银买单?恐怕只能谨慎乐观。其一，从免费观赛“跳”到全民付费，是对球迷消费习惯的巨大挑战;其二，国足正处于历史的低谷期。
据澎湃新闻报道，版权售卖是市场行为，央视作为国家级电视台，除市场因素外，球迷也真心希望央视能对“自家孩子”多点照顾，多播国家队比赛。据知情人透露，爱奇艺体育全媒体独播的情况仅局限于首轮赛事，在对阵日本后，央视仍有可能转播未来的赛事。球迷“好日子”的回归，也许就在后头。
比赛结果方面，中国男足在客场0-7败给日本队。
