本赛季NBA常规赛打了两个月时间，整个联盟格局分化愈发严重，东部这边，具备竞争力的球队，也就前五名：骑士+凯尔特人+尼克斯+魔术+雄鹿，热火交易巴特勒只是时间问题，76人虽然号称三巨头带队，但阵容看不到上限，也没有下限。西部这边很有趣，有四支球队提前掉队：鹈鹕+爵士+开拓者+国王，基本和季后赛无缘，而附加赛区间里，则云集了太阳、勇士、掘金、森林狼这些豪门球队。很多球队都在酝酿交易补强，对现状非常不满意，典型代表是掘金，想要送走波特；勇士也想给库里找帮手。

让人意外的是，火箭和灰熊两支年轻球队，稳居西部前三，特别是灰熊，全民皆兵，12人的轮转体系，10人胜场贡献值超过+1.0，攻防都是联盟前五水平，场均得分124分甚至是联盟第一！灰熊因为有莫兰特的存在，他们具备了季后赛往上冲的希望。可是火箭却不太一样，从上赛季遗憾无缘附加赛，到本赛季维持超过65%的胜率，天赋七子成长各有不同，但是依靠防守体系+冲击力的打法建立起来了，下限有一定保证。可即便如此，火箭却不断在找球队老大，过去2周时间里，和火箭扯上关系的球星，包括了杜兰特、巴特勒、英格拉姆以及福克斯。

虽然火箭本赛季崛起势头很猛，但是他们的短板也非常明显，球队两大基石，杰伦格林得到了4年时间的充分历练，可是本赛季场均19分+41%+32%的两项命中率，和菜鸟赛季相差不大，食之无味弃之可惜。而申京虽然展现了当初约基奇式的成长轨迹，但申京打法偏软，对抗不够，由于开发不出三分球，加上换防比较慢，和球队整个节奏是有出入的。此外，像伊森、阿门汤普森、贾巴里史密斯包括最近打上球的惠特摩尔，都是功能比较单一的球星，说白了火箭天赋框架，基本都是80分，没有90分级别的。

这里还有一人很容易被忽略，就是范弗里特。当初火箭给了范弗里特一份3年1.3亿美元合同，本赛季范弗里特薪资为4285万美元，占球队总薪资25%。但是范弗里特作为控卫，本赛季场均15.3分4.5篮板6助攻，两项命中率低至38%+32%，他的有效命中率和真实命中率，都已经是联盟垫底水平了，即便他防守好，态度也好，但表现匹配薪资么？火箭为什么急于寻找一些全明星级别的球星？说白了希望季后赛带队，带领年轻人，可拿着接近4300万的范弗里特却带不了队！这里还牵扯到另一件事，就是乌度卡曾劝哈登别回火箭。

用火箭随队记者的话说，乌度卡希望年轻球员成长，范弗里特更适合，而哈登想要赢球，不适合火箭。要知道哈登今夏和快船的合同只有2年7000万，本赛季年薪3500万！哈登本赛季场均22分6.4篮板8.1助攻1.5抢断，防守效率107.3（范弗里特106.3），范弗里特的胜场贡献值是+3.2，哈登的胜场贡献值是+3.8！最重要的是，哈登能激活身边队友，本赛季的鲍威尔场均24分，他自己都想着进全明星了！祖巴茨本赛季场均15+13，包括像科菲、德里克琼斯、邓恩等人，哈登能让队友发挥120%的价值。

范弗里特可以么？还有一个数据更让人意外，哈登本赛季持球单打得分为252分，全联盟第一！排名第二的亚历山大只有205分，塔图姆只有200分，第四的欧文只有152分。此外罚球命中数是191球（单打），联盟第二！哈登虽然过了大包大揽的年纪，但是他可以轻松在组织和得分之间来回切换，队友不佳他来兜底；队友手感火热，哈登会成助燃剂！哈登的视野、节奏、手感以及大局观，能把快船这一手烂牌都带到快6成胜率，如果在火箭呢？不指望哈登能提升球队上限，但让申京和格林突破场均25分问题不大。

年轻人的成长，一定是需要老将来提携引导，特别是数据上带来的自信。或许哈登如果在火箭，火箭就不需要满世界找超巨为季后赛做准备了，只需要静等着哈登把格林扶上位（像当初马克西那样），把申京培养成吃饼+策应的战术核心。也许联盟很多人士（比如乌度卡）都对哈登有偏见，但这次确实是火箭错了。这一次错误，会注定火箭多走很多弯路，或者失去很多首轮签却竹篮打水一场空。