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前一阵子,亚足联在官方“油管频道”发布了2024-25赛季亚冠精英联赛的宣传视频。这个时长2分01秒的短片,没有任何中超球队的身影,日韩劲旅的出镜也不算多,而最大的主角戏份,自然归属于几家沙特豪门和C罗。
夸张一点说,如果是一个非亚洲球迷点开这段视频,他大概会把“AFC”中的“A”,理解为指代“阿拉伯”的“Arab”。哪怕只是打趣或笑谈,所谓亚洲足坛话语权的归属,已经显而易见了。
现如今,由亚冠联赛升级而来的跨年版亚冠精英联赛,就要在东西亚相继揭幕。代表中超出战的上海海港、上海申花和山东泰山,将在未来5个月的8个比赛日,完成4主4客的赛程,以此争取晋级东亚区8强的机会。
对于在洲际赛场尚处于蛰伏期的中超球队而言,亚冠精英联赛注定挑战丛生,但从球场内外更宏观的角度看,这样高级别、高规格的战役,绝对值得珍惜。
2024-25赛季亚冠精英联赛东亚区抽签结果
东亚混战
由于2024-25赛季亚冠精英联赛确定以“伪瑞士轮”推进赛程,本来能引起一些关注的抽签仪式,反倒成了形式大于内容的存在。尤其是中日韩三方的球队,在回避同协会球队的原则下,他们的对手在抽签前就基本确定了——每支球队都要经历另外两方所有参赛队的洗礼,从不缺少话题性的“东亚混战”,就是这一季亚冠精英联赛东亚区的主线剧情。
或许,经过这半年的车轮大战,神户胜利船、川崎前锋、横滨水手、蔚山HD、浦项制铁和光州FC的轮番出现,将大幅度提高日韩俱乐部之于中国足球圈的认知度。且不论最终的结果如何,若以积极的角度看,我们前几年与亚洲足坛形成的分割与疏离,大抵能在这样的状态中逐渐消弭。
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可以预见,身为2024中超代表的上海海港、上海申花和山东泰山,都会在“小而精”的亚冠精英联赛遭遇艰难险阻。无论主客场,日韩球队的团队战力和攻防节奏,都是超出中超水准的存在,三支中超球队若想取得理想的成绩,需要在方方面面做好准备——精细的备战、旺盛的战意、适宜的战术和合理的人员搭配,缺一不可。
由于中国足球金元时代的远去、中超竞争力的下降和特殊时期的侵扰,亚冠联赛在中国足坛的存在感逐年降低,关注度大不如前。直到今年年初,随着山东泰山在亚冠淘汰赛打出高光时刻,时隔八年跻身8强,所谓俱乐部洲际赛场的影响力和重要性,才重新得到圈内圈外的重视。
对于现阶段的中超球队而言,亚冠赛事究竟意味着什么?
或许,2023中国U17金童奖得主王钰栋的这番感慨,可以提供一些参考:“大家都知道,海外赛事的节奏很快。不用说欧洲五大联赛了,光是亚冠联赛就让我印象深刻。我记得在客场对阵甲府风林时,尽管只是一支日本二级联赛球队,但他们的速度和节奏真的比一些中超球队更快,比赛强度也更大,非常锻炼人。”
可以说,作为中超代表的上海海港、上海申花和山东泰山,理应珍视这个极具竞技价值的洲际赛场,就像中国男足必须把握住在世预赛18强赛的每一分钟一样。
力与利
在过往多年,亚冠联赛最被诟病的一点,就是参赛队的“赔本赚吆喝”。不算丰厚的奖金,加上脱离实际情况的交通补贴,根本无法帮助球队应付亚洲赛事的复杂多变。一个很鲜明的例子是,曾有澳大利亚球队抱怨过,他们去日本一趟的交通和住宿费用就高达9.5万美元,远远高于亚足联设定的6万美元补贴。
若以2023-24赛季为例,亚足联为亚冠冠军设定的奖金为400万美元,亚军为200万美元,半决赛25万美元,8强15万美元,16强10万美元。每场比赛的赢球奖为5万美元,平局为各队1万美元。
虽然相较初期版本已有不少提高,保持着上涨趋势,但细算下来,这一套奖金体系的吸引力还是太过寒酸。国际职业足球运动员联合会做过分析,很多球队都会因为参加亚冠赛事,直接或间接地蒙受许多损失,赛事的奖金和补贴,并没有起到雪中送炭的作用。
报告称:“对于那些早早出局的球队而言,这样的赛事是难以承受的,而他们往往来自规模较小或欠发达的足球市场。”但要知道,就算是归属于顶级市场,要想从老版本的亚冠博取利润也不算容易。日本豪门浦和红宝石就曾表示,如果想通过亚冠赛事的奖金来覆盖成本,唯一的办法就是在赛事中高奏凯歌、跻身决赛。
当然,有赖于亚冠精英联赛的出现,老亚冠的这些瑕疵和问题,都尽量得到了解决:首先,仅仅是获得正赛资格,80万美元的入场费就已经到账;其次,冠军奖金高达1000万,亚军为400万,半决赛为60万,8强为40万,16强为20万,胜场奖金为10万,这些比起老版本都有成倍的增长;最后,将八强战、半决赛和决赛的统一打包,启用东西亚混编的赛会制,还能为参赛队节省掉不少开支,帮助他们专注于眼前的赛事。
目前,沙特得到了亚冠精英联赛前两季的决赛阶段承办权,东亚球队若想在这个新版本重塑辉煌,就必须在西亚攻克难关。
本文作者:陈丁睿
本文原载于第896期《足球周刊》
发行日期:2024.8.10
图片源自网络
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