北京时间6月11日19:00，世预赛第2阶段小组赛最后一场，中国男足客场挑战韩国队。本场比赛，国足客场不败便能晋级18强赛。如果输球，国足就要看同组对手比赛结果。赛前，中国队公布了23人大名单，武磊、艾克森回归，高天意意外落选。
上一场与泰国队的比赛，高天意是中国队的首发中场。但在比赛第29分钟，高天意便被拜合拉木换下，伊万对于他的表现十分不满。中国队的那粒丢球，高天意在禁区内存在盯人不紧的问题。而在赛后，伊万直接表示，高天意不太适应比赛节奏。
上一场首发早早被换下场，赛后又遭到主教练的批评，同韩国队的比赛，高天意未能进入23人大名单，也就显得十分合情合理了。很显然，在伊万的眼中，高天意就是国足主场战平泰国队的罪人。
伊万对待高天意，可以用刻薄来形容。但在对待归化球员费南多时，伊万则显得温情许多。上一场与泰国的比赛中，费南多不仅罚丢点球，还在比赛中浪费了一次打空门的机会。然而，伊万并未责怪费南多，同韩国队的赛前发布会，也是伊万带着费南多参加了。在发布会，伊万与费南多有说有笑，气氛非常融洽。
伊万用“一奖一罚”的处理方式，其实就是要告诉国足球迷：在他眼中，高天意就是国足丢分的罪人。伊万的举动也引发了媒体的不满。记者甘慧在社交媒体上写道：“上一场打平泰国，明显是伊万科维奇自己用人和战术的问题，但无论是赛后发布会的言辞，还是23人名单人员的选择，伊万都有推卸责任之嫌。既然上一场比赛把高天意换下后就不打算用，那么还带他去韩国干什么？”
记者宋承良表示：“伊万上一场半小时就换高天意，这一场直接把他排除出23人比赛名单，这样甩锅球员倒也延续了打新加坡被追平找球员背锅的习惯。”
作为主教练，伊万的执教能力并未得到大家的认可。他带队国足客场2-2战平新加坡，这也是新加坡在本届世预赛拿到的唯一一分。假如国足不在客场丢这2分，现在早已晋级18强赛了。
