根据ESPN的著名评论员斯蒂芬·A-史密斯的说法,NBA巨星凯文-杜兰特对菲尼克斯太阳队并不满意,史密斯称,杜兰特有一个多月没有和当时的主教练弗兰克-沃格尔说过话。由于太阳队在今年的季后赛首轮被年轻的明尼苏达森林狼队横扫出局,主教练沃格尔在仅仅执教球队一个赛季后就遭到了解雇,太阳队随即聘请了曾经在2021年带领密尔沃基雄鹿队夺冠的迈克-布登霍尔泽出任新主帅。
太阳队在今年的常规赛中表现不佳,仅仅取得了49胜33负的战绩排名西部第六,勉强拿到了最后一个直接进军季后赛的席位,但他们在首轮就被森林狼队横扫出局。杜兰特本赛季场均可以得到27.1分、6.6个篮板和5次助攻,投篮命中率52.3%,三分球命中率41.3%,罚球命中率85.6%,下赛季的年薪将达到4990万美元。
据NBA知名记者沙姆斯-查拉尼亚和The Athletic的记者道格-哈勒报道,杜兰特对自己在太阳队进攻端所扮演的角色感到不舒服。查拉尼亚和哈勒写道:“与此同时,作为NBA历史上最好的得分手之一,杜兰特并不总是对自己的使用方式感到满意。了解此事的消息人士告诉The Athletic,杜兰特对自己本赛季与德文-布克和布拉德利-比尔一起在太阳队的进攻中所扮演的角色感到不舒服。这些消息人士表示,杜兰特在进攻方面一直存在问题,他觉得自己经常被降级到角落里,而且没有适当的战术设计来发挥自己的优势,因为太阳队的进攻是围绕着挡拆建立的。”
杜兰特是一个非常内敛的人,他习惯什么事情都憋在心里,最多就是用小号在社交媒体上吐吐槽发泄一下。因此一些队友和与球队关系密切的人都认为,杜兰特需要更坚定、更直接地向沃格尔和他的教练组表达他的担忧。
太阳队带着2.09亿美元的总薪资进入了今年的休赛期,是全联盟薪资最高的球队,预计将面临1.16亿美元的巨额奢侈税罚款。但是据报道,太阳队老板马特-伊什比亚希望保留下载的核心阵容,所以预计太阳队不会交易杜兰特、布克或比尔,这样一来的话他们新赛季用于补强的薪金就非常有限,操作空间并不大,因此他们只能寄希望于内部挖潜,指望这个相同的核心阵容在新帅的带领下发挥出更好的能量,不过目前看起来难度不可谓不大。
杜兰特近年来的职业生涯坎坷,在联盟中过得并不顺利,自从离开金州勇士队以来,杜兰特辗转布鲁克篮网队和菲尼克斯太阳队,身边的队友从欧文和哈登换成了布克和比尔,但是他却只赢过两次季后赛系列赛,在季后赛首轮就被横扫过两次。