在东西区的附加赛中,公牛、老鹰、国王、勇士四支球队最终无缘季后赛。
公牛、老鹰无缘季后赛,不是新鲜事。建队思路、球员健康、头号球星拔高上限的能力,都有些得过且过的意思。
国王从上季西部第三打到本季无缘季后赛,我下意识有点意外,但查看战绩也就还好。
上季国王48胜34负,本季46胜36负,其实差距不大。上季附加赛争夺极其激烈,多支球队都打得“菜”是主要原因,我记得一度出现西部第12都有机会冲击季后赛名额。
只能说本季大家“菜”得没有那么焦灼了,排位高的球队拉开了与季后赛边缘球队的胜场差,而国王本季的不进反退让他们陷入附加赛泥潭。
在跟更“菜”的勇士打时,他们还可以大胜。但跟鹈鹕打生死战,却发现努力到精疲力尽仍然无法抹平那几分分差,只得遗憾落选季后赛。
金州勇士相较于其他三支球队的不同,一是有联盟顶流球星库里,二是过去十年取得了非凡成就。这样一支球迷众多的球队缺席季后赛,难免引起大批球迷的热议。
说得直白点,本季的勇士原本就有些“苟延残喘”的味道。主力“铁三角”库里、格林、汤普森,除了库里还维持明星水准,另外两员功勋早已不复巅峰期之勇。
普尔22赛季有成为勇士未来门面的潜力,但23赛季打得很糟糕,尤其和“铁三角”不对付,加上根据联盟条款要求,他的新秀合同结束后如果续约年薪需要三千多万。勇士高层最终决定不相信他的未来潜力将其交易,弄来老保罗担当库里的替补,同时寄希望于库明加快速成长以维持整个团队的竞技水平。
然而,库明加似乎并没有成为明星的潜力,起码成长得不够快。锋线重要一环维金斯状态一般,老保罗和库里化学反应尚可但打着打着伤了。勇士就还是靠着“铁三角”去跟对手打,换句话说,靠着全力输出的库里拖着汤普森和格林两个“累赘”打。
库里22赛季拖着汤普森和格林打,那时他已经34岁了。到24赛季还拖着两个老队友,“萌神”已经36岁了。库里全力输出终迎来伤病,回归后未能找回巨星水准。
以上,勇士跌到季后赛边缘并在附加赛被国王暴打,其实很正常。
库里时代的勇士经历过几个“问题”赛季,管理层在休赛期做出了相应的选择:
2016赛季,巴恩斯糟糕的总决赛表现、库里“童工”合同福利、杜兰特想要打“想要的篮球”,这些因素促成了勇士引入杜兰特,勇士一跃成为“宇宙勇”,连拿两冠。
19赛季,杜兰特和格林的矛盾公开化,KD总决赛带伤复出跟腱断裂,勇士也伤兵满营败北猛龙。休赛期,鉴于相信老将以及杜兰特较为明确的离队意愿,勇士管理层选择和汤普森、格林高薪续约,不离不弃。
这份信任保留了支撑勇士“小球”体系的核心成员,待库里找回巨星水准、21赛季增重加强了对抗能力,维金斯、别利察、波特这些新援给予足够的锋线硬度,纵使从伤病中恢复过来的克莱和追梦已不及巅峰水准,勇士也在22赛季逆转凯尔特人宣告王者归来。
刚刚无缘季后赛的24赛季,“铁三角”看起来真地打不动了,休赛期勇士会何去何从呢?
头号球星库里,金州人永远的英雄,除非他自己想走,不然勇管应该一直供他到退役。
库里最好的“恶汉”队友追梦格林,去年才续了份4年1亿的不算大的合同,应该会继续和库里打球。
库里最好的得分与单防助手汤普森,竞技状态大不如前但心气高,唉,多半是留不住了。
库明加、波杰姆斯基、穆迪,小合同新秀,交易价值不高,留队。
其他人......只要有球队想要,就可以坐下来谈判,谈得好就可以做交易。
下赛季勇士的目标极不可能是争冠,要说彻底“摆烂”好像也不至于,但重建肯定要开始了。
再等等库明加25赛季的成长情况吧,能打成明星就围绕他建队,保持进季后赛的水平。如果库明加打不出来,就掏顶薪给库里养老,直接进入“摆烂”状态去争取高顺位选新星。
无论未来的勇士队何去何从,“铁三角”是这支队伍最辉煌时代的最具代表的功勋。当克莱离开的那天到来,其实我们就可以宣告一个时代的不复返。当库里有一天觉得不想打球了,很多人会宣告一段美好青春的彻底结束。
我觉得,勇士球迷不必为心爱球队的老去感到伤感,想想当初库妈骄傲地摆出4根手指吧——“我儿子拿到了4个NBA总冠军。”
篮球世界有这么多球星,每个球星都有大批球迷,有多少球迷可以完整见证自己最喜爱的球星拿到4个总冠军呢,尤其是在沉沦两年后还能宣告王者归来。
这段夹杂着诸多情绪的旅程,已经成为很多人一辈子不会忘记的珍贵回忆。