今年的NCAA疯狂三月，与往年一样热闹非凡，又同过去很不一样。
爱荷华大学女篮球员凯特琳·克拉克，凭借多次神级发挥获得全球关注；南卡莱罗纳大学女篮以不败战绩结束传奇一季，最终捧起冠军奖杯；戏剧性不断的对决故事，也让NCAA女篮的收视率和看台票价一路狂飙，甚至创下男篮也未曾达到的新纪录。
喊了这么多年的「疯狂三月」，今年是真的疯狂。
文 / 马珍妮
编 / 李佳浚
北京时间4月8日凌晨举行的NCAA疯狂三月女篮决赛上，南卡罗莱纳大学87-75战胜爱荷华大学，以38-0的不败战绩成功夺得NCAA女篮总冠军，书写了一个传奇的赛季。
决赛中，南卡大学球员卡米拉·卡多索制霸内线，凭借15分17篮板和3个盖帽的统治级数据拿下全场最佳球员，而最近备受关注的爱荷华大学球员凯特琳·克拉克则空砍30分8篮板5助攻，遗憾未能用一个冠军奖杯，为她的大学生涯画上完美句号。
图源：南卡罗莱纳大学女篮官方社媒
不可否认的是，今年的NCAA女篮是极具历史意义的一季：一路狂飙的收视率、打一场涨一场的票价、场边坐满的明星观众......一系列不可思议的表现让人觉得：今年最好的篮球赛事，不在NBA，不在男篮，而在NCAA女篮「疯三」。
「克拉克效应」，究竟有多疯狂？
你是从什么时候开始注意到凯瑟琳·克拉克的？
可能是在NCAA八强淘汰赛中，被称作「女库里」的她狂砍41分7篮板12助攻带队闯入四强的超神表现。
根据ESPN公布的数据，这场比赛观看人数高达1230万人，高于去年NBA总决赛场均1160万人的观看人数，也是自2018年东部决赛第七场以来ESPN转播篮球赛事中观看人数最高的比赛。
同时，这场比赛还打破了NCAA在1983年创下的1184万人观赛纪录——那是一场冠军争夺赛。
这场比赛收视率超过了上赛季众多职业体育赛事 图源：FOS
可能是Shams爆料NBA全明星三分大赛的重量级消息时：水花兄弟库里和汤普森很可能与WNBA选秀状元约内斯库和克拉克进行三分2V2对决。
能和素有「科比门徒」之称的WNBA球星约内斯库一起对阵两兄弟，大学生女篮球员克拉克凭什么？就凭她是NCAA女篮「疯三」历史三分王——哪怕合并NCAA男女篮历史，她的三分进球数也仅次安托万·戴维斯的588球。
而早在今年三月初，克拉克就超越皮特·马拉维奇，成为了NCAA男篮/女篮历史总得分王，破纪录之夜的比赛平均票价高达571美元，远超NBA总决赛票价。这不可思议的表现，无疑是任何篮球爱好者都难以忽视的「现象级」球员。
克拉克成为NCAA男女篮历史得分王 图源：Ballislife
又或是TMZ报道美国BIG3联赛创始人Ice Cube已经向克拉克提供500万美元合同的时候。
相较之下，WNBA联赛的顶薪也不过23万美元左右，新秀赛季薪资更是只有约7.6万美元。同时，这份合同含8场常规赛和2场季后赛（如果球队能够晋级），并且承诺她可以继续征战WNBA。
当虎扑JR不懂就问她为什么值得花这么多钱的时候，IP为爱荷华的虎扑网友ZHsia现身说法：「她今年随便一场主场比赛山顶票300刀起步，这可是中部大农村，疯三前两轮比赛2000多刀，电视收视率爆炸……」
而克拉克参加的NCAA女篮「疯三」四强赛门票，最低票价更是从「300刀起步」直接跃升到692美元。根据在线购票网站TickPick的数据，女篮决赛最低票价为555美元，最高票价达到了惊人的4047美元，接近人民币30000万元，也创下了NCAA女篮赛事在这一网站的票价纪录。
图源：TickPick
哪怕放眼今年整个体育界，克拉克都是最耀眼的存在之一。
我们甚至可以说，她以一己之力带动了NCAA本赛季真正的「疯狂」，连勒布朗·詹姆斯都认为是球员吸引着观众的注意力，直言：「爱荷华大学是一支出色的球队，但凯特琳·克拉克才是我们观看比赛的原因。」
图源：The Athletic
此外，她多次入选美国U系列女篮名单，并带领球队在世界杯赛场上拿下三块金牌，这让很多人都看好她未来将成为美国女篮的核心。
而将在4月15日举行的WNBA选秀大会，大众也几乎已经将克拉克视为状元的绝对人选—— 根据数据网站Vivid Seats统计，就在克拉克宣布参选WNBA后，手握第一顺位签的印第安纳狂热队新赛季门票价格已经翻了一倍。
这股能量，在克拉克踏上职业赛场之前，便已展现得淋漓尽致。
NCAA女篮，正在创造体育观赛历史
克拉克的神话帮助NCAA女篮成为了万众瞩目的焦点，也让「她们」作为一个整体正在越来越多地被看见、被认可——不论是转播表现还是现场观赛人数，都证明着这项大学赛事正在创造新的女性体育历史。
根据ESPN消息，本赛季NCAA女篮赛事的常规赛收视率同比增长了37%，这是自2008-2009赛季以来平台上观看人数最多的女篮常规赛，也是平台有史以来被观看最多的常规赛事，观众直播观看时长超过26亿分钟。其中，有13场赛事观众超过50万，创下了单赛季最高记录。
克拉克创纪录的NCAA八强淘汰赛后，有「天才少女」之称的路易斯安那州立大学球员安杰尔·里斯也谈到：「我相信今晚很多球迷都看了我们的比赛。我很高兴参与其中，也很高兴能继续提升女子运动，这不仅仅关乎女子篮球，也事关整个女性运动。」
图源：ESPN官网
今年的NCAA女篮总决赛，ABC电视台和去年一样进行了全美直播——ABC电视台拥有超过1.21亿电视受众，是全美五大电视台之一。
三年前，他们首次转播NCAA女篮赛事，是与同属迪士尼阵营的ESPN共同播出一些早轮比赛。如今，转播女篮的总决赛已成为ABC的常规安排，这不仅是女子篮球的一大里程碑时刻，更表明这些长期涉猎体育赛事的转播商对这一赛事价值的看好。
截至稿件发布，还未有转播数据曝出，但就赛后的社交媒体热度来看，不出意外又将迎来一系列新的纪录。
明尼苏达大学女性体育研究中心的创始人兼长期领导人玛丽·乔·凯恩也曾表示：「这是女子篮球的又一次巨大飞跃。此举象征着主流电视台对学院派女篮的认可。他们做出这个决定并不是出于善举，而是因为他们看到了学院派女篮的发展前景，能够带动更多的粉丝群体以及拥有巨大的营销潜力。」
上赛季，大学女篮赛事的收视全线增长 图源：ESPN官网
2011年，NCAA与ESPN签署了一份14年5亿美元的转播合同。今年初，双方提前续签8年价值9.2亿美元的新合同——尽管这份合同是与其他NCAA女子体育项目捆绑销售的，但据多家美媒消息，合同中有57%的价值（每年约6500万美元）与女篮「疯三」赛事相关，后者如今的吸引力可见一斑。
现场观赛人数方面，NCAA曾在三月底宣布，16个举办赛事的场地在前两轮的现场观众超过29.2万人。这一数字打破了去年赛事刚创下前两轮赛事上座率纪录，当时共有约23.2万名球迷观看了比赛。其中，克拉克所在的主场卡佛鹰眼体育场的观众人数是最多的，接近3万人亲临现场看了两轮女篮赛事。
与此同时，在克利夫兰城举行的本赛季NCAA女篮「疯三」四强赛总上座率为18284人，再次创造了NCAA女篮赛事的新高。
图源：NCAA March Madness官方社媒
如果说去年NCAA疯狂三月，男女篮比赛谁更受关注还有争论，那么今年女篮现象级的赛事表现，已经让很多人心中有了新的答案。
大学女子篮球不是男子篮球的替代品和比较物，而是一项真正的「疯三」赛事。
比NBA还火爆，NCAA女篮凭什么？
「迪士尼不会做亏本的生意。」NCAA「疯三」女篮如此受欢迎，离不开ESPN和ABC等赛事转播平台的推波助澜。
去年，迪士尼转播NCAA D1级别女篮赛事就吸引了包括Aflac保险、UA安德玛、联合利华、Nissan日产汽车等15家赞助商和近100家广告商，赛事内赞助机会全部售罄；今年，据SBJ报道，迪士尼一位发言人透露，「NCAA女篮赛事的广告‘卖得非常好’，各品牌充分利用了人们对这项运动前所未有的兴趣。」
NCAA赞助商版图中，很多都与D1级女篮有密切合作 图源：NCAA官网
当年ABC决定转播NCAA女篮赛事时，舆论中认为这是出于政治考量的人不在少数。但她们通过赛事表现证明了自己在收视率和商业方面的价值与潜力。
在女篮赛场上，你可以看到凯瑟琳·克拉克、佩奇·布克斯、朱朱·沃特金斯、安杰尔·里斯等一流的女性运动员，也可以看到康涅狄格大学和南卡罗来纳大学等不同宿敌球队之间一场定胜负的激烈对决。
可以说，NCAA女篮赛事已经具备制作一档黄金时段节目所需的所有元素：有冲突，有明星，有亮点。
在「疯三」开启前，NCAA女子篮球副主席林恩·霍尔兹曼在一份声明中表示：「我们期待着常规赛的历史性成功、高质量比赛和高水平竞争能够延续到疯狂三月。创纪录的观众、收视率、令人难以置信的表演和不断发展的故事情节，将继续使未来两周成为全球粉丝必看的节目。」
目前来看，她的期待没有落空。女孩们凭借着优异的表现，让曾经在球迷圈里一度专属于男篮的疯狂三月，充满了女性色彩。
这些吸睛女性运动员自然也「吸金」。越来越多的品牌看到了女性体育的潜力，积极参与其中。
像克拉克这样还未参加WNBA选秀的运动员，就已经与耐克、佳得乐、别克、BOSE、帕尼尼等品牌达成合作；而安吉尔·里斯不仅有自己的品牌，也手握锐步、体育画报等赞助商合同。
根据On3.com数据，这两位女性运动员的名字、形象和肖像（NIL）价值在全国同样名列前茅——克拉克价值超过300万美元，里斯也有180万美元。
球员不断被看见、被市场肯定，这从侧面印证了NCAA女篮赛事如今的火爆和尚待开发的价值。
图源：克拉克官方社媒
女子体育商业合作营销公司Trailblazing Group创始人莎拉·戈特弗雷德森接受AP采访时直言：「很多研究都表明，从投资回报率（ROI）角度来看，与女运动员合作时社交帖子的参与度是与男运动员合作的两倍，而这正是广告商和品牌所在乎的。」
时至今日，我们可以相信：NCAA女篮的爆火并不是一种价值正确，而是赛事本身已经能够回馈球迷、回报市场，值得人们持续关注。
不论是在赛场还是场外，NCAA女篮都不断创造着女性体育的历史，也促进着女子运动的发展——这一切还在继续，而我们都是历史的见证者。
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