提及2023-24赛季落差最大的球队，孟菲斯灰熊绝对属于榜上前列。原本是联盟冉冉上升的一支青年新军，在本赛季之前，接连打出分区前列的优秀成绩，季后赛也是在逐步进步，按照常理看，他们本应该在本赛季正式开始冲击更高的球队目标。

但比较可惜，挡在他们前面的是一次又一次的困难。首先是球队核心主控莫兰特因为场下非法持械问题被联盟禁赛，顺利回归后又遭遇伤病直接宣布赛季报销。紧接着，球队主力轮换阵容中的斯玛特、贝恩等人也陆续进入球队伤病名单；不仅如此，队中还有布兰登-克拉克此类在前一年伤病中至今都还没有能够伤愈归队的球员。严重的伤病潮带来的最直接影响就是球队战绩，间接导致球队在原本应该追逐成绩的时间点，无奈放弃目标，转变培养球队新人，等待来年再战的表现。

比较让人欣慰，灰熊在这段艰难的过程中并不是一无所获，队中两位年轻的次轮秀球员接连打出身价，也算是孟菲斯灰暗之中的丝丝宽慰了。第一位是后场位置上的文斯-威廉姆斯，第二位则是前场位置上的格雷格-杰克逊，也是我们本篇的主人公。

在此前二月初灰熊面对公牛的比赛中，格雷格-杰克逊以球队替补球员身份出场，得到27分9篮板，凭借19岁78天的纪录超越已故的湖人传奇球星科比-布莱恩特，成为NBA历史上拿下单场得到至少25分的最年轻替补球员。

在明确本赛季竞争无望之后，灰熊自进入2024年之后，球队方针开始转向培养年轻新人，格雷格-杰克逊在这个阶段开始得到机会，他的场均基础数据也出现逐步上涨的趋势。一月份场均数据为10.6分3.6篮板，到了二月份之后，进步到场均15.1分4.4篮板，36.6%的外围三分命中率也算不可多得的表现，完全有机会补上灰熊一直以来欠缺的侧翼得分手的空缺位置。

事实上，大多数了解过格雷格-杰克逊的球迷都不会怀疑他能够打出这样的出色表现，他具备惊艳众人的天赋潜力，只是比较意外，这一天会到来的比我们想象之中早了很多。

格雷格-杰克逊是2023梯队选秀中最年轻的球员，或者直观的讲，他的名字本该分类在下一届选秀梯队中的。

2022年，当时高三就读的格雷格-杰克逊就已经打出了统治级别的数据表现，场均22.1分10.9篮板2.3盖帽，不仅获得五星高中生的评价，更让不少NCAA一级大学提前给予奖学金，希望能在高四赛季之前将这位天赋异禀的球员招至麾下，而格雷格-杰克逊早已承诺老牌强队北卡大学，表示自己会在2023年毕业之后加盟，效力一年后就会选择参加2024届选秀大会。

但是在高三赛季结束之后，格雷格-杰克逊做出了一个惊人决定。他决定跳级，放弃之前对北卡大学的承诺，提前加入了家乡的南卡大学。之所以会做出这样的改变，也许是因为当时北卡校队主力阵容稳定，自己加入之后的发挥空间不多。因此他选择了离家近，并且愿意接受他跳级决定的南卡大学。

从硬性基础条件上看，格雷格-杰克逊身高203，极佳的运动能力和身体协调性远超同龄其他球员，这确实给了他放弃高四赛季的资本。只是这些条件仅仅局限于同龄阶段，当面对的竞争对手都比他年纪大时，那就有是另外一番言论了。而临时决定的跳级，导致格雷格-杰克逊没有得到足够的夏季休赛期训练，这些问题都让很多球探对于他的选择给出了质疑态度。

在加盟战力相比较北卡差不少的南卡大学之后，格雷格-杰克逊顺利获得球队首发位置，当赛季出战32场比赛，场均交出15.4分5.9篮板的出色成绩单。但是在数据背后，他的问题相当明显，作为球队主力核心，格雷格-杰克逊在拿到个人数据的同时，却很难带队获胜，整个赛季带队仅仅取得11胜20负。

在整体实力较差的队伍中，格雷格-杰克逊确实得到了他想要的机会，但代价就是几乎没有优秀导师能够系统性地教导他如何在高级别比赛中打球，大多数时候就是把球给他，任他自由发挥，导致他经常出现很多不好的出手选择，比赛成熟度和赛事经验明显落后，技巧短板也逐渐暴露出来。

并且由于比其他同届新秀球员少了一年的赛事磨练机会，不管是中远距离投射还是个人持球进攻，格雷格-杰克逊都处于相对粗糙的阶段，防守端更是基本上依赖身体基础条件的原始状态，毫无技巧性可言。

简单评价，格雷格-杰克逊是一名身体天赋足够出色的年轻球员，但不管是比赛阅读能力还是篮球技巧，对比大学联赛出身的其他球员都存在不小差距，更不用说在NBA这个最顶级的舞台上，落差更加明显。

但我们也不能够单方面的看衰，像他这种具备出色基础条件的球员，只要后期培养得当，尽管无法达到球队核心位置，也能够发展成为非常符合现代篮球体系的全能性侧翼。只是相对而言，在这个过程中培养失败的例子也是比比皆是。

这些种种或好或坏的隐性因素围绕在他身边，最终在选秀之夜彻底爆发出来，导致格雷格-杰克逊的选秀顺位出现地震式下跌，下滑到了次轮第45顺位才被灰熊选中。

要知道，格雷格-杰克逊可是曾经的五星高中生，在此前的媒体预测当中非常有机会冲击乐透区，最终因为他的跳级选择而跌落到次轮。虽然顺利登陆NBA舞台，但是他却连一份保障合约都拿不到，可想而知这个结果的落差给他带来的冲击有多大。

选秀大会之后，格雷格-杰克逊以灰熊球员身份出战了夏季联赛，出战八场比赛，场均能够交出10.6分4.8篮板、三分命中率能够达到32%，这样平平无奇的成绩单也很难说服球队管理层给他开出一份稳定合约。

再结合夏联的比赛内容，格雷格-杰克逊的短板就和上述所提到的相差无几，虽然身体素质足够出色，在拥有锋线体型的同时，兼具后卫球员的协调性；但是他的投篮出手选择相当糟糕，阅读攻防的能力明显不够，比赛经验也相对缺乏。结合种种优劣条件，最终灰熊管理层仅仅只在开赛季之前和他达成了一份双向合约。

在赛季初的记者采访会上，球队总经理扎克-克莱曼也提到了格雷格-杰克逊：

“他想向所有人证明自己可以成为一名出色的篮球员，但是想要达到那一步，他还有很多东西必须修正，太早让他接触NBA的层级只会暴露他的缺点。因此从发展联盟球队打起，先熟悉球队的体系跑位，知道自己在场上可以做什么，然后再慢慢磨练可以使用的武器，这是最适合他的发展路线。”

从灰熊总经理的谈话内容来看，他们其实是比较看重格雷格-杰克逊的。尽管只是一份双向合约，但为了能够尽快让他融入球队体系，他在发展联盟得到了很重要的比赛戏份。球队的教练为他安排了很多无球跑位终结的角色，以培养他能在对的时机出现在对的位置，修正他的不良出手习惯。另一方面也会替他设计一些持球战术，磨练他的持球单打技巧，最终让他在发展联盟交出了场均19.8分的成绩单。

但是，相比较与突出的进攻端表现，真正让他得到机会的是防守。参考他在发展联盟的队友雅各布-吉尔亚德的谈话，他明确指出，格雷格-杰克逊目前在进攻上并没有太多问题，但是想要真正在NBA赛场上站稳轮滑，在激烈的竞争环境下，做好防守才是他的最有效途径。

参考格雷格-杰克逊出色的运动能力和臂展优势，他在个人单防上确实拥有足够大的威胁，但由于缺乏比赛经验，他在团队防守体系当中的表现并不算好。在效力发展联盟期间，教练团队花费了很多时间帮助他学习防守，让他能够尽快把个人防守优势融入到球队之中。

对于格雷格-杰克逊在发展联盟期间的调整进步，灰熊主教练詹金斯一直都在背后默默关注，恰逢球队陷入伤病潮，核心轮换出现空缺之时，他选择把格雷格-杰克逊上提到一队。

这就是展示自己的机会了，在NBA赛场上，格雷格-杰克逊把自己在发展联盟学到的技术完全展现了出来，不仅进攻出手选择优化了很多，无球跑位也比之前更好；防守端更是能够很好的把个人的机动性优势融入团队之中，合格地担任起了侧翼防守者的角色。

更重要的一点，原本相当不稳定的三分球，在重回NBA赛场之后，顺利提升到36%的合格水平线，目前在灰熊四号位轮换中，格雷格-杰克逊是三分球命中率最高的人。

仅仅半个赛季就能够有如此进步，除了球队的系统性养成计划之外，格雷格-杰克逊自身的领悟能力和刻苦学习也相当重要。

或许是跳级带来的阵痛适应期，又或者是选秀结果给他的打击，甚至是在NBA赛场上看到了更出色的球员，在重回赛场之后，格雷格-杰克逊的比赛态度发生了巨大转变，他清楚的认识到，在这个顶级舞台上，自己已经不再是以往那个在高中赛场上呼风唤雨的五星高中生，现在他的身份是初进联盟的新人菜鸟，想要获得更多机会，站稳球队位置，他必须要更加努力的付出训练，尽快完善自身短板缺点，这才是现阶段最符合他的生存之道。

综合赛场表现，格雷格-杰克逊近期的个人状态有些起伏不定，这也算是他重回联盟之后的新秀撞墙期。如果能够延续他在发展联盟时期的学习能力和进步步伐，稳定无球和防守端的表现，后期在尝试开发个人持球单打能力。只要发展顺利，那么他将会是这几年最适合灰熊阵容的锋线答案，也会是又一个励志的二轮秀逆袭故事。