勇士本赛季的征程还有希望吗?
放在一个多月前,这个问题的答案也许还是非常悲观的。
毕竟,整个1月份,勇士的战绩胜少负多,在西部积分榜上也已跌到了第12名……而勇士遇到的麻烦,也几乎反应在了队中每个人的身上。
首先是克莱,他的状态在进入2024年后又出现了严重的起伏。尽管,1月份的时候,他一度努力将场均得分拉回到20+,场均三分命中率拉回到4成的水准,可是这样的努力对于勇士取胜却没有太大帮助。2月初,克莱又出现了一波状态的严重跳水,月初的前5场球,他11分+24.3%的三分命中率,更是来到了不忍直视的程度。
维金斯也没有太多好转,整个1月份的12场比赛,他场均得到12.2分,三分命中率只有34.2%。另外,他场均出手也跌破了10次,实战欲望之低,同样让各路看官大声疾呼难以忍受了。
此前成功上位化身救火队员的菜鸟波杰姆斯基,给予体系的新鲜感也逐渐褪去了,且在被对手重视后,小波杰姆运动天赋和尺寸上的劣势也开始暴露,科尔对他的固执重用,甚至开始出现了反噬的效果。
一度,勇士的体系到了再也无潜力可挖的境地,而队友的整体萎靡也进一步加重了库里身上的负担。从1月7号输给猛龙的比赛开始,库里在总共5场球的区间里陷入了近几年少有的低潮期,场均得分20.4分,三分命中率只有34.7%,他因此落选了西部全明星首发,甚至替补入队的资格也开始遭到了质疑。
作为勇士主教练,科尔同样面临着生涯最大的信任危机,他与勇士的续约问题,也由于毫无起色的带队成绩被暂缓了。这还没完,勇士的塞尔维亚助教米洛耶维奇突然且极其意外的离世,让全队陷入了无尽的悲痛当中,也因此,勇士队休战了足足9天的时间,这期间,绝望的情绪更是在更衣室内,在勇士的球迷群体中进一步蔓延开了……
但时间来到1月底,勇士绝望的处境却在一场与76人的比赛中突然出现了转机。原本那场球,费城战队由MVP恩比德压阵,纸面优势是相当明显的。可怎料,大帝非但没有虐菜成功,还因倒地拼抢后膝伤加重无奈退赛了。
也是在这场有些让人意外的胜利之后,勇士找回了配合的灵感。全明星周末前的最后10场球,他们竟然取得了8胜2负的佳绩。原本在1月份的时候,勇士死死的卡在了西部第12名的排位上,看不到任何上升的希望,但在顺利度过魔鬼客场赛程,又平稳迈过交易截止日的敏感时间点后,如今的勇士已重新杀回西部前10,与身后的爵士也已拉开了2.5个胜场的差距。
这期间,勇士内部的权力结构发生了极其微妙的变化。这其中必须要提的,当然是库明加的上位。说到给勇士年轻人放权这件事情,外界最近两年其实一直在呼吁,但在勇士内部,尤其以科尔为首的教练组却患上了拖延症,始终对这种呼声进行着冷处理。科尔也许是顾虑功勋老兵克莱、追梦,担心将他们的戏份拿走一部分安排在年轻人身上,会引发更衣室新的矛盾,进而影响队伍的斗志,甚至出现当年类似追梦拳击普尔的恶性事件。
但当残酷且颓败的现实倒逼着科尔,倒逼着勇士不得不这么做的时候,人们却惊喜的发现,年轻人的上位非但没有引发队内的动荡,反倒了还产生了一系列乐观且极其正面的连锁反应。
从1月中旬开始,库明加场均出战时间暴涨到32分钟,场均出手数也来到了14.7次,于是在总共16场比赛中,他交出了21.6分5.9篮板2.7助攻的扎实数据,三分命中率甚至来到了惊人的44.1%。这样的输出,已完全配的上一个二当家的身份了。
受此激励,同处翼侧的克莱和维金斯面貌也在发生改变。尤其是克莱,他进行了生涯至今也许是最为深刻的一次反思,并对自己当下的处境有了全新的认识,显然,他不想离开金州,也不愿意再去其他队伍扮演体系中的次要角色了。如果要做配角,他宁可选择留在勇士,为勇士做出牺牲。
克莱也真的这么去做了。全明星周末前的最后一场球,他在客战爵士时突然决定改打替补,做出这番决定对于克莱,对于主帅科尔来说都并不容易。毕竟,上一次克莱打替补还是2012年3月11日,已经是4360天前的事情了。那时候,科尔还不是勇士主帅呢……但让人没想到的是,克莱不但接受了替补的角色,且完全没有因为被贬职自暴自弃,并在替补的新角色上轰出了赛季最高的35分。
队友的活力重新上线,随之也带动了库里状态的上扬。全明星周末前的那段日子里,库里明显更加从容了,他在4场比赛中轰出40+,三分命中率也重回45%的超高水准。明明已经是彻底无药可救的勇士队,难道真的在赛季进入最后冲刺阶段的时候突然就被医活了吗?
但其实金州战队焕然一新,其源动力并非来自外部,来自阵容的补强升级,来自强援的加入,而仅仅是由于科尔终于将他有些保守且陈旧的观念给抛弃了,仅仅是因为,勇士彻底与自己对外来户不够友好,对年轻人过于苛刻的文化一刀两断了……
勇士重新驶入正轨,这也让他们赛季最后三分之一的旅程有了新的看头,如果沿着目前的惯性走下去,金州战队大概率锁定一个附加赛席位是没有问题的。而以他们近期的强势发挥,相信也不会再有任何队伍愿意在附加赛单败淘汰的对决中与勇士遭遇了。
虽然,现在就预言勇士能锁定季后赛门票,能在赛季中走的更远还有些为时尚早,但通过之前一段时间的调整,勇士却重新变回了那个特别的自己,他们重新拥有了与西部任何队伍抗衡的信心,而这种转变对于他们的支持者,对于那些依然相信勇士会继续书写传奇的人来说,可能已是足够的欣慰了……