费迪南德和特里是英超历史上出了名的后防领袖，但其实跟二人年龄差距并不大的莱德利·金也是一个怪物。

1米88的身高，86公斤的体重，似乎在崇尚对抗的英超并不吃亏，四次拿到英超金靴的亨利就说过：“莱德利·金是唯一一个不靠犯规就可以从他脚下完成拦截的英超后卫。”

虽然只为英格兰国家队出场了21次，职业生涯没有完成真正意义上的豪门之约，但把青春献给热刺的莱德利·金却是实力大于名气的典型代表。

举一个例子，2006-07赛季热刺对阵切尔西的比赛行将结束之际，22岁的罗本飞驰电掣地杀向热刺禁区，莱德利·金却用一次「超车」完成了一次意料之外的的铲球。时至今日，很多球迷将这个瞬间定义为「英超历史上最好的铲球之一」。

“我花了很长时间才防住罗本。”

似乎，莱德利·金并不看重自己的明星光环，其实这是一种情绪上的隐忍，青春是一道明媚的伤，若不是膝盖的伤病反反复复，莱德利·金不会在不到32岁的年龄选择退役。

身体素质炸裂，媲美边锋的速度、出类拔萃的位置感和大心脏，莱德利·金是天生的后防领袖，前热刺主帅约尔就声称：“莱德利·金是我见过的最好的后卫。”虽然不至于被拔高到无与伦比的形象高度，但着实反映了有安提瓜岛血统的英格兰人并非等闲之辈。

回顾金的职业生涯，出生在伦敦的他并不是一开始就成为热刺的青训精英，莱德利·金在16岁之前曾在一家名为Senrab F.C.的业余球队里淬炼过，「孩子王」的身份让不少伦敦俱乐部眼馋，有意思的是，切尔西传奇后卫特里也是从这家俱乐部羽翼渐丰。

17岁进入一线队，19岁完成职业生涯首秀，莱德利·金在热刺头两年的履历并不值得炫耀，甚至有点悲惨记忆，因为他的英超首秀就是被利物浦“搞砸了”——当时替补出场的金很容易背上舆论的压力——“这个没经验的毛头小伙子从哪里冒出来？”

果不其然，枯坐板凳成了莱德利·金的常规待遇，本以为在替补席上做到「旁观者清」是一种进步，然而命运又一次制造了难题——在与德比郡的比赛中，好不容易拿到首发位置的金却与对方球员发生了冲撞。

不以为然地年轻人坚持带伤踢满了全场，然而赛后的诊断报告却给了19岁的金一个晴天霹雳，自此以后膝盖变成了职业生涯的不确定性因素，典型的例子就是2007-2008年赛季他一度远离赛场近300天。

即使如此，伤病也抑制不住莱德利·金野蛮生长的趋势，无论是在格拉汉姆、霍德尔、约尔和桑蒂尼的麾下，英格兰的「黑又硬」都是当之无愧的主力人选，完美替代了加盟阿森纳的坎贝尔，事实证明，这是一次双向的奔赴。

热刺拿欧冠资格，捧起联赛杯冠军，金拿到续约合同以及当选队长，并在2004年9月当荣膺过英超月度最佳球员。时隔多年，当时在金身边迅速成长的道森回忆：“刚从英冠加盟时，我有点紧张，但我很幸运，身边有莱德利·金。”

惜才的温格更是直言：“当我看到莱德利·金横在法布雷加斯前面，我觉得金会赢得他们之间的竞争。”

被队友崇拜，被对手称赞，被豪门看上，莱德利·金的实力毋庸置疑，只不过热刺名宿有难以启齿的伤痕，一是2005-2006赛季，热刺在最后一轮莫名其妙地集体食物中毒，结果2-4输西汉姆联，将欧冠门票的入场券拱手让给同城死敌阿森纳；二是2006年无缘世界杯是金一生的缺憾——“我当时真的已经准备好了。”

纵然2004年欧洲杯和2010年世界杯三狮军团为一度改踢后腰的莱德利·金提供了治愈旧伤口的机会，但他的定位只是特里或者或费迪南德的备胎。

事实上，正是源自特里的受伤，莱德利·金才在2004年欧洲杯首场比赛中获得了首发登场的机会，而在入选南非世界杯大名单之际，英格兰媒体就质疑主帅卡佩罗的选材眼光，呈现玻璃体质的金就是遭遇舆论炮火最多的球员之一。

类似于「伤病猛于虎」的感慨不曾停歇过，如果不是伤病的假设似乎没有意义，但作为「过来人」的莱德利·金却有众生皆苦的共情心理。

遥想2002年4月利物浦与热刺的交锋，莱德利·金在与欧文的对话中踢得小心翼翼，倒不是害怕自己成为追风少年的背景板，而是忌惮自己误伤对手——“我曾看到欧文痛苦受伤的样子，如果这一幕再次发生，我可一点都不想卷入其中。如果他离我远点，我会很高兴。”

从自怜到敏感，莱德利·金的「脆弱」似乎超出了很多人的想象，或许职业生涯累计出场的323场比赛足够验证英格兰身上的天赋与激情，但倘若没有伤病的摧残，不到32岁的莱德利·金不用那么着急蓄势告别的泪水，他完全可以在绿茵场上发挥剩余价值。

毋庸置疑，「悲情」几乎注脚了莱德利·金的职业生涯，但他也收获了另类的幸福或缔造过纪录。

比如，他将自己的球员生涯全部倾注在热刺身上，真正意义上实现了“一人一城，一人一队”的忠魂曲，巅峰期的他拒绝了切尔西的邀请，而退役后的莱德利·金也曾以助理教练的身份加盟了穆里尼奥的热刺团队。

比如，他在2000年12月热刺对阵布拉德福德的英超比赛上，莱德利·金攻打进了职业生涯的处子球，创造了当时英超最快的进球纪录——9.82秒，此前的纪录是约克在1995年创造的12.16秒的纪录。

虽然以防守著称的金从不是「带刀侍卫」，但却用这粒特别的进球诠释了自己的不一样，至少在某个时候，这是热刺球迷怀念功勋名宿的线索回忆。