世预赛亚洲区18强赛，A组，伊朗3比2险胜吉尔吉斯斯坦，一骑绝尘，乌兹别克斯坦1比0小胜朝鲜，阿联酋5比0大破卡塔尔，B组，韩国1比1战平巴勒斯坦，伊拉克1比0击败阿曼，科威特1比1逼平约旦，C组，中国1比3惜败日本，日本下轮赢球出线，印尼2比0爆冷沙特，夺得首胜，巴林2比2战平澳大利亚，中国重回第六，前四压力增加，但争二可能性同样增大。
进步，成为此次中日交锋最为合适的概括，日本的阵容，相较于初次交锋时更强，其攻坚核心伊东纯也，这位在亚洲赛场上的骁将，此番首发登场，更是如虎添翼，而中国在运动战中与日本互有攻守，犹如两虎相争，赛后，日本主帅森保一与久保建英，皆对中国队赞誉有加，言辞间透露出对国足实力的认可。比赛中，日本防线时而摇摇欲坠，尤其是在面对中国凌厉的反击时，漏洞百出，而日本擅长的穿插跑动与短传渗透，此役却未能施展得淋漓尽致，最终，日本只能依靠传中与个人能力，艰难破局。
然而，中国若欲跻身前四，定位球之失，切不可再犯，日本虽已陷入破门乏术，但中国却为其送上了信心，回想对阵沙特与澳大利亚之战，定位球之失，成为中国队难以释怀之痛，澳大利亚之所以能在数据劣势下逼平日本，正是因为他们在定位球上的稳健，日本攻坚之弱，需对手施压方能显露，若深入研究日本败于伊拉克与阿曼之战，国足定会对定位球之失扼腕叹息，但两队世界排名差距很大，中国犯错在所难免，此乃比赛之常态。
伊万科维奇在悄然间对阵容进行革新之时，或许该将目光投向门将之位，寻觅新人，王大雷与颜骏凌，各有千秋，却也各有短板，王大雷年岁已高，状态下滑，出击与高球能力已不复当年之勇，而颜骏凌的出击与出球，亦非其所长，不如借此良机，提前调整门将之位，或让状态更佳的颜骏凌取代王大雷，成为首发之选，近几场世预赛，王大雷镇守的球门并不稳定。
韩国则再次马失前蹄，巴勒斯坦虽为本组弱旅，但对付韩国却颇有心得，不过，韩国出线形势依旧一片大好，压力不大。而伊朗则足够稳定，日韩保持不败，伊朗则在2比0领先被追平后，凭借阿兹蒙之进球，险胜对手，连续两场涉险过关，积分与日本并驾齐驱，皆为最高的16分，如果下轮击破阿联酋，晋级世界杯基本板上钉钉。
印尼爆冷击败沙特，对国足而言，犹如晴天霹雳，若两队战平，国足尚可压制印尼，与沙特之差距，亦非遥不可及，如今印尼击败沙特，积分与国足持平，净胜球又占得先机，加之最后一场对阵可能出线的日本，印尼反而重掌主动权，犹如绝地反击，阿联酋则令人刮目相看，击败卡塔尔并非爆冷，但五球大胜却令人咋舌，卡塔尔与沙特这两个西亚豪强，此刻却如同难兄难弟，同病相怜。
