世预赛亚洲区18强赛阶段前4轮战罢，国足的表现不如人意，1胜3负排在C组倒数第一。好在竞争对手也集体掉链子，国足跟小组第二的澳大利亚只有3分的差距，并没有失去打进世界杯的希望。
这个比赛日，国足迎来世预赛亚洲区第三阶段第5轮赛事，奔赴客场对阵巴林。双方自1986年至今一共交手7次，国足3胜4平保持不败，但最近4次全部战平。此役伊万上演神奇换人，哈拉姆进球被判无效，汪海健助攻张玉宁制胜，1-0，国足攻克西亚劲旅，迎来世预赛2连胜，积分追平沙特和澳大利亚！
在武磊因伤缺席的情况下，伊万科维奇继续摆出442阵型，张玉宁和拜合拉木联袂锋线双箭头，中场方面韦世豪和林良铭在两翼冲击，李源一和王上源坐镇中路，蒋圣龙、朱辰杰和杨泽翔三名申花球员跟李磊一起构筑后防线，门将依旧是王大雷。
开场仅10分钟，国足就获得破门良机，张玉宁接到队友的长传，反越位形成大单刀，但他临门一脚把握太差，竟然直接变成回传，巴林门将轻松将球没收。
回过头来，国足遭遇重大打击。第15分钟，巴林踢出威胁进攻，阿里-马丹后点接应包抄射门，李磊奋力放铲干扰，迫使对方打在边网上。然而为了这次防守，李磊受伤无法坚持，胡荷韬替补登场。
第32分钟，胡荷韬长传策动反击，张玉宁奋力头球摆渡，林良铭前插并倒在禁区内，但裁判示意越位在先。尽管双方都有些菜鸡互啄的味道，但上半场比赛国足依然陷入被动，控球率只有30%，射门次数1-5落后，不过双方互交白卷。
易边再战伊万主动调整，下半场一开始就用徐皓阳换下王上源，试图加强进攻。第51分钟，林良铭左路内切传球，韦世豪离门25米外起脚爆射，完全不着边际。第53分钟，徐皓阳角球传中，张玉宁后点接应头球攻门，巴林门将飞身将球扑出。
第58分钟，场上出现争议判罚：贾巴尔脚后跟做球，马洪禁区左侧下底，在杨泽翔的防守下倒地。慢镜头显示，杨泽翔跟对手确实有身体接触，不过裁判坚持不是点球，国足逃过一劫。
伊万之前因为临场调整糟糕被口诛笔伐，但本场比赛他一改死不换人的坏习惯。第71分钟，迟迟无法破门的国足继续调整，王子铭和曹永竞登场，韦世豪和拜合拉木被换下。第77分钟，马洪右路传中，哈塔勒头球攻门，幸好顶得太正，王大雷将球没收。
第81分钟，徐皓阳角球传中，林良铭抢点攻门，无奈又打高了。第84分钟，汪海健替补登场撤下王上源。3分钟之后，国足后防线出现致命漏洞，马鲁德长传打身后，哈拉姆凌空扫射入网，不过VAR示意进球无效！第91分钟，奇迹降临在国足身上，汪海健禁区左侧横传，张玉宁推射入网，1-0！
国足1-0险胜巴林，迎来世预赛2连胜，积分达到6分，追平澳大利亚和沙特，因为净胜球劣势暂列第四位，重新燃起了晋级世界杯的希望。
