2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛第四轮全部战罢，中国男足在主场逆境翻盘，以2-1的比分战胜印尼，取得18强赛的首场胜利，同时C组的另外两场比赛均战平，日本与澳大利亚1-1握手言和，沙特主场与巴林互交白卷。国足的胜利让C组的晋级形势瞬间发生巨变，因为国足与排名第二之间的分差只有2分，接下来每一场比赛的结果都将对晋级形势产生影响。
中国男足的世界排名是第91，亚洲排名第13，近些年来，中国足球经历了两次反腐，打假扫黑的低谷期，中国足球的基础被破坏殆尽，因此国家队的水平已经沦为亚洲三流水准。36强赛中，中国男足与韩国，泰国，新加坡同组的情况下居然战绩和泰国一样，最终是凭借与泰国间的相互战绩占优的微弱优势涉险晋级18强赛，在18强赛中，国足是以第五档球队的身份被分进C组中。
C组由日本，澳大利亚，沙特，巴林，中国队和印尼队组成，前4轮过后，日本队取得3胜1平的不败战绩积10分排名小组第一，澳大利亚，沙特和巴林三队同积5分，并列排名第2，印尼和国足同积3分，国足因为净胜球少而继续排名小组垫底，不过中国男足与排名第二的澳大利亚之间的分差只有2分，所以国足小组晋级的希望没有破灭，击败印尼的这场及时胜利瞬间扭转了此前三连败带来的颓势。
北京时间11月14日晚上22点，18强赛第4轮中，中国男足将客场挑战巴林。巴林现世界排名第76位，在亚洲排名第12，刚好比国足高1位。巴林在本届世预赛中的表现可圈可点，18强赛首轮中，巴林就在客场爆冷掀翻澳大利亚，取得开门红，不过随后巴林在主场被日本5-0横扫，第三轮中，巴林主场凭借补时的进球绝平印尼，上轮巴林客场逼平了沙特队。
巴林前四轮的战绩是一胜2平1负，积5分，打进3球丢掉7球，进球数比国足还少一个，可见巴林的进攻不如国足有特色，中国男足面对澳大利亚，沙特两强时都是先进一球然后被逆转，而且这还是在武磊缺阵两轮的情况下，所以11月份对阵巴林的关键战役时，武磊将肯定能够伤愈复出，届时中国队的进攻能力会更加，而在历史上，国足7次对阵巴林取得3胜4平的成绩保持不败，所以对阵巴林，中国男足有希望全取三分。
从C组的形势来看，国足虽然排名垫底，但是晋级的可能性还是很大，以中国男足的实力，面对前三档球队日本，澳大利亚和沙特时，很难取胜，但是在对巴林和印尼这两队时，国足的目标很明确，就是全部获胜，如果中国男足能够两回合均击败巴林和印尼，那么国足的积分将保底12分，届时夺得小组第四的大概率的事，或许国足还有可能冲击小组第二直接晋级的可能，即便是夺得小组前四，进入附加赛，国足还有机会再争夺剩余的2.5个晋级名额呢。
