1-1、0-0，感觉整个亚洲都在来帮忙，距离小组第2只差2分，国足从小组垫底，有望直接以小组第2的成绩直接晋级，参加2026年的美加墨世界杯！
正如足球名宿范志毅所言，国足能够参加18强赛，全靠新加坡门将的高接低挡才将国足送进了18强赛。很多媒体和球迷都不看好国足在18强赛的前景，认为18强赛就是国足的小世界杯，好好打好这10场比赛就可以了。
2026年的美加墨世界杯，亚洲区有8.5个名额。18强赛将18支球队分成3个小组，小组前2名直接晋级。余下的2.5个名额，将在第四阶段决出。18强赛每个小组的第三和第四进入第四阶段，分成两个小组，每个小组进行单循环的比赛。两个小组的第一名晋级，两个小组的第二名进行附加赛，胜者与其他大洲的球队决出最后的世界杯正赛名额。
国足在18强赛和日本、沙特、澳大利亚、印度尼西亚、巴林分到了C组。前三战，国足除了第一场对阵日本以0-7惨败，未进一球，其余两场比赛均是先进球，可惜的是后来都被逆转了。正是因为如此，主帅伊万科维奇也一度被球迷和媒体高喊“下课”。
可是足协经过慎重考虑之后，还是决定让伊万继续带队，伊万本人也没有要离开的意思，并表示球队虽然3连败，但取得小组前4的目标依然不变。的确，从小组分出来之后，国足在小组取分的对象一直都不是前三档的日本、沙特和澳大利亚，而是印度尼西亚和巴林。
果不其然，第四场比赛面对印度尼西亚，国足虽然丢了控球权，但最终却以2-1在主场赢下了比赛。国足虽然拿到了3分，但依然在小组垫底。幸运的是日本和澳大利亚战成了1-1，另外一场关键比赛，巴林以0-0逼平了沙特。如此一来，在四战过后，日本3胜1平积10分，高居第一。澳大利亚、沙特和巴林都是1胜2平1负，积5分，分居第二到第四。印度尼西亚因为净胜球的原因，暂时力压国足排在第五的位置。
别看国足小组垫底，但是距离第二名也仅有2分之差。从前面的比赛来看，国足除了面对日本完全无胜算之外，面对其余的球队都有可能全取3分。尤其是对阵沙特的比赛，完全是因为伊万科维奇指挥不当，才将到手的3分拱手相让。如果那场比赛国足赢了球，如今国足已经排在小组第二了。正是因为如此，国足虽然现在小组垫底，但完全有希望在10战过后，直接晋级，大家觉得呢？
