显然休斯顿火箭还无法拿到总冠军，哪怕未来几年时间，火箭可能都不会太接近这个目标。当然球迷们也不用过多沮丧，火箭这几年进步显而易见，他们很可能向附加赛发起冲击，甚至取得最终胜利，就此摆脱乐透队头衔。
美媒spacecityscoop就列出火箭，如果能够打进附加赛，需要面临的三个直接竞争对手。其中洛杉矶快船和金州勇士均上榜，昔日鱼腩萨克拉门托国王则摇身一变，在这份榜单中领衔，的确国王实力不容小觑。
在过去很多年时间，国王都是西部头号鱼腩，他们基本连续无缘季后赛舞台。但在过去的两年，国王仿佛迎来蜕变，先是22-23赛季高居西部第三，首轮碰上勇士也打到抢七决战。上赛季国王同样不容小觑，他们很长时间稳居西部前六，可惜赛季收官阶段，两名大将凯文-赫尔特和马利克-蒙克分别受伤，这让国王跌到附加赛区域，虽然轻松击败了勇士，但国王惨败给鹈鹕，最终屈居西部第九。今年夏天国王主要框架没变，但送走哈里森-巴恩斯，用先签后换方式拿下前全明星侧翼德玛尔-德罗赞。纸面上国王似乎得到提升，但德玛尔-德罗赞的年龄已过巅峰，而且这套阵容空间和外线三分是个问题，国王首要目标为逃离附加赛。
失去保罗-乔治的快船，恐怕不会有人觉得他们比过去更好，哪怕快船做出了补救措施，分别签下小德里克-琼斯、穆罕默德-班巴和凯文-波特等人。然而无论任何时代，角色球员都不可能抵得上巨星二当家，更何况快船核心科怀-伦纳德休赛期又遭遇伤病，如果他无法保证出勤率和最佳状态，指望詹姆斯-哈登生涯暮年率队打进季后赛，怎么看都像天方夜谭，毕竟这早不是火箭登了。
勇士的阵容跟上赛季相比，发生了天翻地覆改变，而勇士阵容实力，平心而论跟上赛季基本持平，哪怕改善了更衣室问题，像乔纳森-库明加、布兰丁-波杰姆斯基和和杰克逊-戴维斯取得一些进步，勇士也未必排名飙升，因为斯蒂芬-库里和德雷蒙德-格林随着年龄增长，状态都难以保证。
