作为前国脚，41岁的赵鹏最被球迷熟知的恐怕还是当年被范志毅批评，后者的那些金句中就包含了点名批评赵鹏，“他能踢中卫吗，他没有这个能力”。当时国足在主场1比5输给了泰国队，成为国足历史上最大污点，至今10多年过去了，这场比赛给国足和球迷带来的阴影仍旧挥之不去，而赵鹏正是那场比赛国足的主力中后卫。
赵鹏在个人社媒上谈到了这场比赛，以及他被范志毅批评，赵鹏表示实际上自己是很有能力的，他总结了一下自身的优点，包括爆发力好弹跳好，高空球判断准确，抢点意识都还不错，转身快。并且高洪波、卡马乔都很信赖他，结果他因为这场1比5的比赛以及范志毅的批评，整个职业生涯发生了巨大转变，自那之后急转直下一蹶不振，但是高洪波和卡马乔的信赖都说明他是有能力的。
后来卡马乔上任后找到了赵鹏，想让他入选自己的国足大名单，然而赵鹏被骂怕了，被骂的非常难受，因为当时范志毅是点名了赵鹏，这也让球迷对他都进行很长时间谩骂，赵鹏直接编出一个理由退出了国足，至此他仿佛从足坛销声匿迹了一样，渐渐淡出了大家的视野。赵鹏一直在为自己辩解，但是不管他怎样认为自己，他在大多数球迷心中都是不行的，范志毅当时的评价对球迷影响太大了。但是那场1比5的比赛其实国足全员都表现不好，但范志毅只是点了赵鹏一人。
说实话赵鹏那场比赛发挥的不好，但是国足整体发挥都不好，不能说是赵鹏一个人的原因，但是因为范志毅当时的点评，几乎所有球迷都记住了赵鹏这个名字，而不是那场1比5的其他国脚。赵鹏在国家队还有过进球，他的头球能力、选位站位能力其实都还是不错，即便没有当国足主力的能力，他也不至于像范志毅说的那样“没踢中卫的能力”。
范志毅后来向赵鹏进行了道歉，也表示自己当时因为国足惨败心里着急，说了对赵鹏影响很大的话，并且表示赵鹏是有能力的。范志毅是个性情中人，他当时批评赵鹏是发自内心的，如今向他道歉承认他有能力也是真实的想法，大家都是为中国足球好，但是赵鹏却因此改变了自己的职业生涯。如今的赵鹏在做教练，不过也没有什么能拿得出手的履历。
