《洛杉矶时报》记者乔万-布哈最新报道，湖人内部对交易方案存在巨大分歧，再加上没有球队愿意接受拉塞尔的合同，直接导致湖人无法执行预定的交易计划。
过去12个月，湖人都在不断探索各种交易可能性，与湖人联系在一起的球员名字非常多。上赛季交易截止日前湖人接近得到控卫德章泰-穆雷，可是湖人总经理罗伯-佩林卡坚持要将拉塞尔打包送出，老鹰队最终拒绝了湖人队的交易方案。今年休赛期，拉塞尔执行1870万美元球员选项留队，湖人队多次寻求交易走拉塞尔，至今未找到愿意引进拉塞尔的球队。
“湖人很难提出足够有吸引力的交易方案，不只是老鹰拒绝与湖人交易，大部分球队都对拉塞尔没兴趣。”乔万-布哈说道，“这反映出了湖人队面临的困境，尽管拉塞尔常规赛表现出色，季后赛却总是令人失望。”尽管拉塞尔进入合同年，却很难作为交易筹码送出去。湖人无法引进超级巨星还有一个原因，内部讨论交易方案时候存在巨大分歧。
乔万-布哈透露，仅仅休赛期这两三个月，珍妮-巴斯、佩林卡、里奇-保罗、勒布朗-詹姆斯以及安东尼-戴维斯至少提到11名目标球员，结果都只能停留在讨论阶段。新赛季临近，湖人15人大名单已满，工资总额1.889亿美元，距离第二档奢侈税征收线仅有4.5万美元，这意味着任何一笔交易都需要第三支球队参与才有机会达成协议。
不难预料到，湖人现有这套阵容在西部竞争力不足，考虑到詹姆斯年满40岁，雷迪克又不具备执教经验，普遍观点认为，湖人只是一支附加赛边缘的球队。但是湖人要想提升阵容实力，唯一的办法就是通过交易得到一位全明星球员，或者补强中锋和控卫这两个位置。2024-25赛季交易截止日之前，湖人都会与以下11名球员的名字联系在一起。
多名高管向乔万-布哈透露，湖人内部讨论过的交易方案，包括以下11名球员：拉文、特雷-杨、杰拉米-格兰特、斯玛特、塞克斯顿、英格拉姆、卡梅伦-约翰逊、瓦兰丘纳斯、加兰、斯图尔特和温德尔-卡特。“詹姆斯想要引进全明星球员，湖人管理层更想要年轻球员，考虑未来建队需求。”乔万-布哈说道，“詹姆斯甚至提议用全部筹码换库里或布克。”
新赛季开始前，很难期待湖人内部与詹姆斯团队在交易选项上达成一致。湖人管理层已经在为詹姆斯退役提前做准备，新赛季会将更多资源用于年轻球员的培养计划，大幅增加里夫斯、克里斯蒂、希菲诺以及克内克特出场时间。当然，湖人没有完全放弃夺冠想法，一切都要在新赛季常规赛开始之后才有初步结果。一旦湖人战绩糟糕，要么詹姆斯考虑离开，要么湖人内部达成共识，迅速完成大交易改变阵容。
“留给湖人的时间不多了。”乔万-布哈说道，“詹姆斯对佩林卡和珍妮-巴斯的计划很不满意，双方的分歧随着新赛季的到来会越来越大。”
