世预赛亚洲区36强赛落下帷幕，虽然国足末轮0-1不敌韩国，但新加坡队发扬了公平竞技的精神，三军用命顶住了泰国队的狂轰，打出了1-3的比分，硬是把国足抬进了18强。短短3个月后，国足就要踏上18强赛的征程了，而接下来的分档和抽签值得关注。
在36强赛结束后，根据各队比赛结果兑换成世界排名积分，亚洲的排名和分档都可能会有微调。比如韩国队在主场击败国足后，成功守住亚洲第三的位置，力压澳大利亚成为一档。又比如36强赛全胜的伊拉克将在下一期世界排名中反超沙特，升到亚洲第六，获得二档席位，沙特跌至三档。同样的，约旦将反超阿联酋来到亚洲第九，获得三档席位，阿联酋跌至四档。至于国足，在亚洲没有变化，仍然是第13，身处五档。
据德转朱艺的推算，亚洲18强最新分档如下：
第一档：日本、伊朗、韩国
第二档：澳大利亚、卡塔尔、伊拉克
第三档：沙特、乌兹别克斯坦、约旦
第四档：阿联酋、阿曼、巴林
第五档：中国、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦
第六档：朝鲜、印尼、科威特
这个分档对于国足而言，第一档踢谁都一样，大概率被双杀。第二档，如果国足发挥得好，有希望搏1分。第三档看似沙特最强，实际上乌兹别克斯坦和约旦早已今非昔比，都具备亚洲准一流实力，国足打得再好顶多三七开。第四档这三个球队，国足都有希望拼一把，不拿3分基本就回家了。六档球队中，朝鲜作风硬朗，印尼大半支球队都是荷兰归化，相对来说只有科威特稍弱一些。因此，争取小组前四打进附加赛，去拼那0.5个名额，恐怕就是国足的上限了。
基于此，很多球迷为国足规划了一个上上签，那就是和韩国、伊拉克、约旦、巴林、科威特同组，也就是说，五个对手都是每个档最弱、排名最低的球队。从数学上讲，这个上上签的概率是1/3的五次方，只有0.41%。
而实际上，亚足联理事会没有一个中国人，国足很难在抽签上得到照顾，甚至这五个对手国足可能一个都抽不到，反而有可能进入超级死亡之组，那就是复制上届12强赛的剧本。一档的日本、二档的澳大利亚、三档的沙特、四档的阿曼都是我们在上届12强的对手。至于六档，最难缠的就是疯狂归化荷兰籍运动员的印尼，他们已经在世预赛和亚洲杯三连杀越南了，实力甚至在国足之上。如果遇到这五个对手，那么18强基本就是国足的世界杯了。
尽管晋级18强的方式颇具戏剧性，但这对于中国足球而言具有十分深远的意义。这意味着国足又多了至少10场高质量的洲际大赛；这意味着国足不用打预选赛直通下届亚洲杯正赛；这意味着拜合拉木、谢文能等小将获得了与亚洲顶尖对手交手锻炼的机会，不至于人才断档；这意味着武磊、王大雷这批老将，职业生涯最后一次冲击世界杯的希望得以延续。作为球迷，不求国足进军美加墨，只希望在过程中不留遗憾。
