世预赛亚洲区18强赛最后一个名额，最终被A组的科威特逆袭拿到。赛前，科威特排名A组倒数第一，但他们在末轮比赛中1-0击败排名第三的阿富汗，而同组的印度1-2不敌卡塔尔。最终，科威特以7个积分力压印度、阿富汗，成功拿到了亚洲区18强赛最后一个名额。
亚洲区18强赛晋级球队如下：中国，日本，韩国，澳大利亚，伊朗，沙特，卡塔尔，乌兹别克斯坦，伊拉克，约旦，阿联酋，巴林，阿曼，巴勒斯坦，朝鲜，印尼、吉尔吉斯斯坦、科威特。
据悉，18强赛的抽签仪式会在2024年6月27日于马来西亚吉隆坡的亚足联总部举行。第三阶段的比赛规则如下：18支球队分成3个小组，每个小组6支球队。每支球队在小组内打主客场循环制比赛，总共要打10轮。每个小组前2名，直接获得美加墨世界杯的晋级门票。
此外，3个小组的第3名、第4名会晋级到第四阶段比赛。这6支球队分成2个小组，小组内三支球队打单循环比赛，两个小组第一名获得2026世界杯晋级门票。而两个小组的第二名进行附加赛，获胜者与其他大洲的球队决出最后一个世界杯正赛名额。
按照世界足联在4月份公布的国家队排名，中国队排在亚洲第13位。由于亚洲排名前12的球队全部晋级18强赛，国足大概率会被分在第5档球队，同档次的球队还有巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦。这也就意味着，国足在接下来的18强赛大概率不会遇到这两支球队。
亚洲区18强赛的三支种子球队，分别是日本、伊朗和韩国。二档球队为澳大利亚、卡塔尔和沙特。三档球队为伊拉克、乌兹别克、阿联酋。四档球队为约旦、阿曼和巴林、五档就是国足、巴勒斯坦和吉尔吉斯斯坦、六档球队为朝鲜、印尼和科威特。
按照国足的实力，想要在第三阶段直接拿到小组前两名晋级，简直是痴人说梦。我们还是寻求一个好点的分组，去争取拿到小组第三、第四的成绩，有机会参加后面第四阶段的比赛，这是比较实际的想法。
按照前面的球队分档，笔者给国足安排了一个小组：韩国、卡塔尔、乌兹别克、巴林、中国、朝鲜。这个分组主要考虑到了主客场的因素，尽量选离得近的，少选西亚球队。毕竟还要考虑裁判因素，与西亚球队比赛，总会遇到裁判的问题。世预赛亚洲区第三阶段的比赛将在今年9月到明年6月期间进行。大家觉得这个分组如何？有没有其他更好的想法？国足还会继续创造奇迹吗？
