我第一次认为洛杉矶快船队主教练泰伦·卢可能会续约是在2021-22赛季之后。

那个赛季快船以42胜40负的战绩结束，但没能通过附加赛。然而，即便泰伦·卢在克里夫兰骑士队拿过2016年的NBA总冠军并连续三次打进NBA总决赛，这是他职业生涯首次获得NBA年度最佳教练的选票。这并不难理解。

那个赛季，快船队没有科怀·伦纳德，他在带领快船队首次打进西部决赛后接受了右膝部分撕裂的前交叉韧带手术。保罗·乔治本应在伦纳德缺席期间带领球队，他确实做到了，直到12月右肘韧带撕裂使他无法继续上场。

那个赛季，有九名快船球员的上场时间比乔治还多，包括埃里克·布莱德索，他在二月份交易截止日一周前被交易，换来了诺曼·鲍威尔，但鲍威尔在接下来的周末因脚部骨折受伤。

尽管经历了26次首发阵容变化，那支快船队在每场比赛和每周的比赛中都表现出色，克服了重大逆境，并在西部联盟中保持了竞争力。

尽管比预期晚了一年，快船和卢终于在周三达成了一项协议，将他与球队的合同延长至2029年，并使他成为NBA薪资最高的教练之一。

虽然一直期望卢会续约，但过去两个赛季对所有人来说都很沮丧。大部分沮丧源于卢在他担任主教练的四个赛季中，没有一次能够在赛季末段执教伦纳德。包括菲尼克斯太阳和洛杉矶湖人等其他球队都希望卢会因不满而离开。

但卢与快船篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克的关系可以追溯到2010-11赛季，当时他们都在波士顿凯尔特人队的多克·里弗斯教练组工作。卢还与总经理特伦特·雷登在克里夫兰共事过，而高级副总裁马克·休斯在卢2003-04赛季效力于奥兰多魔术队时担任助理教练。主席史蒂夫·鲍尔默与卢也建立了强有力的投资关系。尽管鲍尔默对快船赛季过早结束感到失望，但在他十年的所有权期间，他只更换过一次主教练。

“这是我想要待的地方，”卢在一份声明中说。“我很喜欢过去四年执教这支球队，并且对进入新阶段感到兴奋。我感谢史蒂夫、劳伦斯和整个团队给予的机会。凭借我们的老板、管理层、阵容、员工和场馆，我们拥有赢得现在和未来所需的所有优势，我相信我们会成功。”

“投资”是卢在展现自己影响力后开始使用的关键词。卢在三月底批评球队“软弱”时，标志着一个转折点。糟糕的人际关系是洛杉矶（达尔文·汉姆）、菲尼克斯（弗兰克·沃格尔）和克里夫兰（J.B.·比克斯塔夫）等球队更换主教练的主要原因。

快船的情况有所不同。他们拥有一位在战术上可行且足够灵活的教练，能够应对联盟中年龄最大的更衣室。因此，在卢批评球队后，快船在接下来的八场比赛中赢了七场。

“我们总是谈论牺牲，但我告诉大家，我要放弃这个词，”卢在一场对印第安纳步行者的失利后说。“就像你们说的努力一样，我要把牺牲改为投资。投资于球队，投资于我们赢得比赛所需的事情。因此，这不再关乎你个人，而是关乎球队的表现。所以，不再是牺牲，而是投资。”

快船有一位拥有正确策略的主教练，能够让球队做好准备，灵活调整并有效管理比赛。快船已经表明他们对卢和他能做的事情感到满意。这意味着他们相信卢能最大化阵容的潜力，培养年轻或新球员，激励老将并提升核心球员的表现。既然快船已经对卢进行了投资，那么接下来的焦点将转向球队的阵容。

乔治的去留将驱动这个休赛期的操作。卢一直严格要求乔治，不仅仅是本赛季，而是他在快船的所有赛季。乔治每个赛季都被要求做不同的事情，无论是担任主要控球手、得分手、顶级防守者还是球队最佳投手。乔治在这个休赛期有一个球员选项，并且有资格签署一份为期四年、价值2.21亿美元的顶薪合同。

在快船被达拉斯独行侠淘汰后，我问乔治洛杉矶需要在哪些方面改进时，他说：“显然，我们在变老。所以，依赖我们的年轻人才是首要任务。但从大局来看，还不太确定。”

卢也得到了詹姆斯·哈登的关键支持，快船希望在这个休赛期留住哈登。卢是十年来第一个在季后赛中让哈登每场打40分钟的教练。

哈登自2020年离开休斯顿火箭队以来，本赛季季后赛场均得分最高，失误最少。哈登将成为不受限制的自由球员，无法续约，但他明确表示卢是他想为之效力的教练，这对于经历过之前那些经历的哈登来说是一个不小的成就。

“他很棒，”哈登说到卢。“他懂篮球。他曾经赢得过总冠军，所以他是顶级极球员的教练。”

在解决乔治和哈登的问题之前，快船很可能会续约中锋伊维察·祖巴茨。弗兰克已经表示，续约祖巴茨是合理的，因为他即将进入合同的最后一年。

短期内，卢有一些工作要做。他的教练团队有多个职位需要填补。卢将在美国男篮的教练组中担任职务，辅佐金州勇士队主教练史蒂夫·科尔，负责协调防守。

在快船队中，防守在过去两个赛季中有所下滑。篮板能力的缺失是一个问题，但缺乏防守压力是一个更一致的困扰。如果拉塞尔·威斯布鲁克这个休赛期不回归，这将是一个更大的问题。

伦纳德预计将在今夏加入卢的训练营，前提是他的右膝炎症允许他上场。如果有一个球员是卢在休赛期始终保持联系的，那就是伦纳德。两人仍在等待伦纳德为快船打完赛季的最后一场比赛。卢的合同比所有快船球员的合同都长，包括伦纳德，他在一月份签署了一份到2027年的续约合同。

我曾说过快船在这一时代赢得总冠军的窗口已经关闭，但球队并不这么认为。这也表明快船愿意像对待里弗斯一样对待卢，确保他们有一位教练，即便他们必须随着时间的推移进入一个新的球员阶段。续约并赋予卢权力正是这种反应。