在此前的一场NBA附加赛中，主场作战的新奥尔良鹈鹕在缺少了锡安-威廉森（Zion Williamson）的情况下还是以105比98战胜了萨克拉门托国王。本场比赛后，鹈鹕有惊无险地以西部第8的位次晋级季后赛，接下来他们将在季后赛中遇到常规赛排名西部第1的俄克拉荷马城雷霆；而遭遇失利的国王则是被淘汰出局。

本场比赛中，鹈鹕的先发中锋约纳斯-瓦兰丘纳斯（Jonas Valanciunas）的表现算得上是有了明显的起色。瓦兰丘纳斯全场出场26分47秒，投篮16中8，三分线外1中0，罚球3中3，拿下了19分12篮板3助攻2盖帽的数据，还有6个前场篮板，正负值为-4。瓦兰丘纳斯的整体表现还是相当不错的，他在进攻端有着不错的篮下效率，他也利用前场篮板拼抢为球队争取到了多次二次进攻的机会，瓦兰丘纳斯还具备一定的传球和策应能力。而在防守端，瓦兰丘纳斯也能够提供一些护筐方面的支持。总体来看，瓦兰丘纳斯在攻防两端都能够为球队提供一定的帮助，他也在和内线同胞多曼塔斯-萨博尼斯（Domantas Sabonis）的较量中并没有处于下风，这也是鹈鹕能够拿下这场胜利的重要因素。

在本赛季的NBA常规赛中，瓦兰丘纳斯打满了全部的82场比赛，他的场均出场时间达到了23.5分钟，场均数据为12.2分8.8篮板2.1助攻0.4抢断0.8盖帽，投篮命中率55.9%，三分命中率30.8%，罚球命中率78.5%。瓦兰丘纳斯在常规赛阶段的表现不算糟糕，他的进攻效率还算稳定，他也具备一定的外线投篮威胁，他在防守端也算是能够提供篮板保护方面的支持。在出场时间有限的情况下，他也算是尽力发挥出了自己的水平。然而在前一场球队不敌洛杉矶湖人的附加赛中，瓦兰丘纳斯的表现却是堪称灾难。他全场出场20分14秒，投篮7中1，三分线外1中0，罚球2中2，仅得到了4分10篮板1助攻的惨淡数据，其中还包括了3个前场篮板，正负值也是低到了辣眼睛的-13。

如此看来，瓦兰丘纳斯在场上的表现也在很大程度上直接决定了鹈鹕的整体竞争力。瓦兰丘纳斯如果能够顶住对手先发中锋的冲击，球队在比赛中的表现也会上升一个档次，一旦瓦兰丘纳斯被对手重点针对，鹈鹕可能会遇到大麻烦。在接下来的季后赛中，瓦兰丘纳斯将会遇到特点和打法上与他完全不同的切特-霍姆格伦（Chet Holmgren）的挑战，他能够做好应对并且守住鹈鹕的内线吗？