南都讯 记者陶新蕾 谁能想到当巴西男足已无缘今年巴黎奥运会舞台时，中国国奥队还存有一线希望。北京时间4月16日21时，国奥队将在U23亚洲杯暨2024年巴黎奥运会男足赛亚洲区预选赛决赛阶段比赛首场比赛中交手日本国奥队。
2023年9月6日，U23亚洲杯预选赛暨巴黎奥运会男足亚洲区资格赛中国平阿联酋。成耀东场边指挥。新华社发
按照规则，整个赛事最终的前三名将锁定巴黎奥运会的参赛资格，第四名将与非洲球队进行洲际附加赛，胜者将获得巴黎奥运会的参赛资格。中国国奥队与日本队、韩国队以及阿联酋队分在一个小组。身处“死亡之组”，先别说奥运入场券，连小组出线可能都是奢望，作为第四档球队，国奥队以“进1球、拿1分、胜1场”为目标可能更合适些。
出征卡塔尔之前，国奥队进行了三周集训，打了6场热身赛，取得3胜3负的战绩。输掉的三场比赛，除不敌乌兹别克斯坦国奥队外，还两次输给沙特国奥队，这两个对手都是奥预赛种子队。
主教练成耀东在任何时候接受采访时都表示，国奥队与亚洲一流球队之间有差距，能够在大赛中与强队交手，对年轻球员来说是难得的锻炼机会。在本场赛前新闻发布会上，他再度强调，“明天比赛就将开战，我们对球员的要求其实很简单，希望他们放平心态，打出自身正常的水平和精神面貌。在正常发挥的过程中，也希望能够取得比较理想的结果。”他还表示：“这一组都很强，我们困难和希望并存，当然困难更大。”
成耀东的低姿态不是放烟幕弹。这支国奥队自成立以来曾先后更换过7位主教练，目前以陶强龙、谢文能、杨梓豪等适龄球员，加之更年轻的艾菲尔丁、胡荷韬等去年在U20亚洲杯上与日、韩有过交锋经历的队员为主力阵容框架。
联想到国足年初在卡塔尔一球未进创造了亚洲杯历史最差战绩，对于这次出征卡塔尔的国奥队，外界舆论普遍较悲观。对队员们来说，打出自己的水平、避免崩盘式失利、从大赛中积累经验可能是更重要的目标。
日本国奥队这次征召了5名海外球员，但球队在正式比赛开始前仅进行了一场热身赛。主帅大岩刚赛前表示：“我们在多个方面都做了准备，希望首战我们能在心理、个人战术、团队战术等方面全部发挥出应有水准。”
值得一提的是，国足主帅伊万科维奇将现场观战。此外，根据亚足联的消息，本场比赛将由澳大利亚女裁判凯西·赖贝尔特(Casey Reibelt)担任主裁判，这将是中国男足国字号队伍首次在洲际大赛中由女裁判执法。
