毫无疑问凯尔特人将会是掘金卫冕之路最大的竞争对手，然而凯尔特人本季对上卫冕军两场皆败的结果，不免让人怀疑这支东部霸主，是否真的能够跨过这道墙。

这场3月8日的比赛在丹佛高原主场进行，凯尔特人当家球星杰森·塔图姆发挥得并不好，全场13投5中，拿下15分，表现亮眼的是二当家杰伦·布朗拿下全场最高的41分，波尔津吉斯也拿下24分，然而这样的好表现仍然无法击败尼古拉·约基奇率领的掘金，赛军究竟出了什么问题，为何除了第一节之外，整场都被掘金一路领先直至赛末。

杰森·塔图姆并未拿出MVP担当

这场比赛有两个地方值得讨论，首先这是一场MVP的对决，尤其是杰森·塔图姆，从初进联盟到现在，他最常被诟病的就是没有大心脏，不敢在关键时刻扛下球队胜负的责任，而选择传球，不管最后球队胜败与否，都与他没有太大的关联，我想这将会是这位MVP候选人最需要面对的问题。而这场比赛最后的1分15秒，凯尔特人落后5分，当看到他运了两下球后传给底角的朱·霍勒迪时，我真的快气炸了，防守他的KCP不管在身材或防守上都是绝对的劣势，即便贾马尔·穆雷在弧顶作势包夹，但这应该是展现球队老大的最佳时刻。

我查了一下这季球员Clutch Time数据，以进球次数（Field Goals Made）排名，杰森·塔图姆只排在联盟第77名，三分球进球次数也只排在第66名，与大部分联盟球星相差甚远，即便是投射能力不好的字母哥都有第30名的成绩，很难想象一位以投射为主的明星小前锋，为何在球队关键时刻总是无法扛起进攻箭头的角色。

防守尼古拉·约基奇策略失败

再来就是防守策略，我认为这场凯尔特人的教练团失策了，在防守尼古拉·约基奇的策略完全失败，不仅让他独得32分也成功串联队友，虽然他们尝试用不同球员去对位尼古拉·约基奇，但仍起不了什么作用，因此我拿了过往其他球队成功防守尼古拉·约基奇的影片对照这场比赛，发现了一些小细节。

以湖人在去年季后赛面对尼古拉·约基奇低位持球为例，湖人教练团最后决定以八村垒来对位尼古拉·约基奇，AD负责阿隆·戈登，而詹姆斯负责小迈克尔·波特，这套防守系统表面上是利用一个肉柱第一拍先消耗尼古拉·约基奇，再利用协防盖火锅，但其实最大的用意是要利用AD的防守阻止尼古拉·约基奇与阿隆·戈登内线的连线，不管是传小球或空抛，都能利用身材更出色的AD进行干扰，而当AD决定协防时，防守外线的詹姆斯则会果断的进到禁区进行协防，虽然此时外线会出现大空档，这就是考验球员协防时机是否能胜过进攻球员传球的视野与节奏，即使传球到位也要考验球员能否把握住。

本场凯尔特人大多时候让218cm的波尔津吉斯对位尼古拉·约基奇，虽然他们也尝试用后卫单防，并试图抢断，但显然毫无作用，另外由双探花负责看防阿隆·戈登，轮流视情况包夹尼古拉·约基奇，显然这样的防守调度是失败的，首先双探花身材对于尼古拉·约基奇来说无法造成遮蔽视野的威胁，且他们对于协防内线的时机并不像AD一样精准，时常过早或过晚，过早协防导致阿隆·戈登能轻鬆接到球灌篮，过晚协防导致尼古拉·约基奇能直接单打抛投得分，且负责看守底角外线的球员也未能适时放弃外线，进到禁区补防阿隆·戈登的空手切，导致掘金内线的两人小组配合成为本场收关最无解的武器。