中国队在2023年亚洲杯小组赛中几乎被淘汰。
1月22日，中国队决赛0-1不敌卡塔尔队，以2平1负的战绩排名A组第三。媒体评价“中国队在亚洲杯上的表现令人难以接受”。
《大公报》评价“现在中国队进16强的机会很小”。该报还评价2023年亚洲杯的表现只是“球队过去几个月表现不佳的结果”。
自去年11月2026年世界杯预选赛2-1战胜泰国以来，“龙之队”已经连续6场比赛不知胜利的味道。
即使在友谊赛中，中国队也输给了阿曼队或中国香港队。《大公报》称：“中国足协主席宋凯到场观看了卡塔尔队与中国队的比赛，但很少有人相信他有能力帮助中国足球变得更好。”
在其前任曝出丑闻后，宋凯于去年10月当选为中国足协主席。然而，国足球并没有出现太多好转的迹象。
2023年亚洲杯的表现让球迷“对足球体系失去更多信心”。中国队可以输给卡塔尔、韩国或者阿曼，但是比黎巴嫩、塔吉克斯坦或者阿曼这样的对手踢得差就很难让人接受了。
理论上，中国队有机会作为成绩最好的排名第三的四支球队之一，继续征战2023年亚洲杯，但可能性非常低。
他们必须希望叙利亚以0-0的比分与印度战平，而巴勒斯坦队和中国香港队的比赛也必须以平局结束，这是小组赛的最后一场比赛。
中国足球正在经历一系列不愉快的日子。1月22日，深圳足球俱乐部因长期无力偿还债务而宣布解散。
一周前，大连俱乐部也因债务创纪录而宣布破产。